André Ventura avslöjade namnen under en debatt i republikens församling i början av juli, när ändringar i medborgarskapslagen diskuterades. Rita Matias offentliggjorde namnen på sociala medier.

"Dessa människor är noll portugiser", sa André Ventura, till stående ovationer från sin bänk, med tanke på att de nämnda invandrarbarnen stod före barn med portugisisk nationalitet på listan för att få en plats i den offentliga skolan. Chega-ledaren sa då att listan var "offentlig", men parlamentsledamoten Rita Matias medgav senare att hon inte hade bekräftat "sanningshalten" i namnen.

Efter offentliggörandet av listan meddelade föreningsledare, politiska partier och medborgare offentligt att de skulle lämna in ett klagomål mot det faktum att Chega hade offentliggjort namnen på barn av utländskt ursprung som gick i en portugisisk skola.

Efter detta avslöjande och efter flera klagomål meddelade den nationella dataskyddskommissionen den 16 juli att den hade inlett en undersökning. Organisationen, som leds av Paula Meira Lourenço, kommer att bedöma fallet och om klagomålen bekräftas som ett brott mot den allmänna dataskyddsförordningen (GDPR) kan de berörda personerna bli tvungna att betala böter.

André Venturas reaktion

André Ventura avslöjade att han respekterar att åklagarmyndigheten har inlett en utredning mot honom och uttryckte sin övertygelse om att den kommer att läggas ned, eftersom han anser att det är en fråga om "politisk frihet".

Vid en presskonferens på Chegas nationella högkvarter i Lissabon sade André Ventura att han ännu inte hade informerats av åklagarmyndigheten om att utredningen inletts eftersom han i republikens församling hade offentliggjort namnen på invandrarbarn som var inskrivna i en skola i Lissabon, men han uttryckte "respekt för portugisisk rättvisa".

"Jag är övertygad om att vi kommer att komma till slutet och inse att detta är en fråga om politisk frihet, politisk handling och politisk diskurs", sade han och betonade att domstolarna i liknande fall, inklusive de som rörde honom, har kommit fram till att det var "i linje med yttrandefriheten".

André Ventura beklagade dock att rättsväsendet "slösar tid på att titta på parlamentet", med tanke på att det är tid "som skulle kunna användas till att utreda våldtäktsbrott, korruption, penningtvätt eller mordbränder".

Chega-ledaren sade att han fortfarande inte vet vad som motiverade att utredningen inleddes, men att han misstänker att det berodde på klagomål från föreningar eller medborgarrörelser, med tanke på att "ett nytt sätt att bedriva politik håller på att skapas, nämligen att kriminalisera politiker, att försöka göra allt de säger till ett brott", och lämnade en vädjan till dessa föreningar.