Redan i unga år fick han djupa kristna värderingar, mycket tack vare sin troende mor.

Louis dagliga liv speglade hans starka tro. Han deltog i mässan två gånger dagligen, reciterade den gudomliga officien och bar en hårtröja under kläderna som en form av botgöring. Han var känd för sin ödmjukhet och välgörenhet och tjänade ofta de fattiga personligen, tvättade deras fötter på skärtorsdagarna och bjöd in dem att äta middag med honom. Han grundade också många sjukhus och välgörenhetsinstitutioner, bland annat Quinze-Vingts för 300 blinda män och hem för reformerade prostituerade.

Hans utbildning var omfattande. Lärare utvalda av Blanche undervisade honom i latin, tal och skrift, militärkonst och samhällsstyrning. Blanches primära mål var dock att odla en djup respekt för religionen hos honom. Louis fick lära sig att se alla aspekter av livet genom trons lins, vilket fostrade ödmjukhet i medgång och uthållighet i motgång. Bland hans lärare fanns flera franciskanerbröder.

Vid bara 12 års ålder blev Ludvig kung efter sin fars död den 8 november 1226. Hans kröning ägde rum den 29 november 1226 i Reims katedral. På grund av hans ungdom fungerade hans mor, Blanche, som regent och styrde effektivt Frankrike under hans minoritet.

Ludvig IX vigde sitt rike åt Kristus genom personlig fromhet, juridiska och administrativa reformer som vägleddes av kristna principer och ledarskap i korståg som syftade till att försvara kristenheten och det heliga landet. Hans regeringstid anses ofta vara den ekonomiska och politiska höjdpunkten i det medeltida Frankrike och han var allmänt respekterad i hela kristenheten för sin rättvisa och visdom.

I sitt privatliv gifte sig Ludvig 1234 med Margareta av Provence och de fick elva barn. Deras äktenskap präglades av ömsesidig respekt och delad religiös glöd.

Ludvig IX:s arv sträckte sig bortom hans livstid. Han är den enda av Frankrikes kungar som har helgonförklarats av den katolska kyrkan. Påven Bonifatius VIII kanoniserade honom 1297, bara 27 år efter hans död. Han betraktas som en förebild för den idealiske kristne monarken. Hans "Enseignements", eller läror, som skrevs för hans son Filip III, beskrev hur man skulle vara en moralisk och rättvis ledare, med betoning på kärlek till Gud, rättvisa och omsorg om de fattiga.