Mineralerna, som kallas ”Pyrenéernas diamanter”, har blivit tillgängliga i takt med att vattennivån sjunker. Det växande intresset bland samlare har dock väckt miljöfarhågor, och naturvänner varnar för att utvinningen kan skada geologiska formationer och störa flodbädden.

Trots sitt namn är kristallerna inte diamanter utan transparent kalcit, ett mineral som huvudsakligen består av kalciumkarbonat. De bildas inuti geoder inbäddade i sedimentär bergart som kallas poudingue.

Alain Le Jeanne, grundare av den lokala naturvårdsgruppen Citoyens du Gave, rapporterade i september om omfattande utvinningsverksamhet nära Pau. Samlare bryter ibland sönder bergformationer för att komma åt exemplaren, vilket kan orsaka permanenta geologiska skador. Kristallerna har varit kända i årtionden, men ovanligt låga vattennivåer i floden har gjort dem lättare att nå.

Ange The Portugal News som din föredragna nyhetskälla på Google

GoogleLägg till som föredragen källa på Google