كنا في أوروبا. كان لدينا إمكانية الوصول إلى المحيط الأطلسي، بتكاليف منخفضة نسبيًا، واستقرار وقرب من الأسواق الأوروبية الرئيسية. ساعد هذا المزيج على جذب الصناعة والسياحة والخدمات والاستثمار الأجنبي. لا يزال الأمر مهمًا، لكنه بدأ غير كافٍ لشرح بعض الاستثمارات القادمة إلى البلاد.

عندما نجد مشاريع في البرتغال تتعلق بالسحابة أو مراكز البيانات أو تكنولوجيا الفضاء أو مكونات الطيران أو الذكاء الاصطناعي أو الهندسة أو الطاقات المتجددة أو الصناعة المتقدمة، فإننا لم نعد نواجه فقط الشركات التي اختارت موقعًا مناسبًا. نحن نواجه أنشطة تحتاج إلى مهندسين ومبرمجين وباحثين وفنيين متخصصين وجامعات وشركات قادرة على دمج سلاسل القيمة الدولية المعقدة بشكل متزايد.

إنه تغيير مهم في الطريقة التي يجب أن ننظر بها إلى القدرة التنافسية البرتغالية. يمكن لأي بلد أن يقدم الأرض والحوافز والبنية التحتية الجيدة، لكنه بالكاد يستطيع بناء اقتصاد ذي قيمة مضافة عالية إذا لم يكن لديه المعرفة. في الاقتصاد الناشئ، يمكن أن تكون الجامعة عالية الجودة مهمة لقرار الاستثمار مثل الطريق السريع، ويمكن أن يؤثر توافر المهندسين بقدر سعر الأراضي الصناعية.

بدأت البرتغال في امتلاك بعض العناصر اللازمة للتنافس بهذه الطريقة. لقد اعترفنا بالجامعات ومراكز البحوث والمهندسين والمهنيين التكنولوجيين المدمجين في المشاريع الدولية والشركات البرتغالية التي تقوم بالفعل بتصدير البرمجيات والتكنولوجيا الصناعية والهندسة والمعرفة. لدينا أيضًا جيل من رواد الأعمال الذين ينظرون إلى السوق العالمية منذ اليوم الأول. ويتمثل التحدي في تحويل هذه الحالات إلى سمة هيكلية للاقتصاد، بدلاً من الاستمرار في تقديمها كاستثناءات.

وهذا يعني تقريب الجامعات والشركات من بعضها البعض، وتحويل الأبحاث إلى منتجات قابلة للتسويق، وتسهيل نمو شركات التكنولوجيا وتهيئة الظروف للمواهب للعثور في البرتغال على مشاريع مثيرة للاهتمام وذات رواتب جيدة بما يكفي لبناء حياتهم المهنية هنا. وهذا يعني أيضًا فهم أن جذب شركة متعددة الجنسيات هو مجرد البداية. تأتي الفائدة الحقيقية عندما تشتري هذه الشركة من موردين برتغاليين، وتعمل مع الجامعات الوطنية، وتدرب المهنيين، وتطور الأبحاث وتساعد في إنشاء شركات جديدة حولها.

سألنا لفترة طويلة كيف يمكننا جعل البرتغال أرخص أو أكثر جاذبية لأولئك الذين يبحثون عن موقع. ربما يتغير السؤال. في عالم تؤثر فيه التكنولوجيا والطاقة والأمن والمواهب بشكل متزايد على قرارات الاستثمار، تتمتع البرتغال بإمكانية التنافس على شيء أكثر قيمة بكثير.

لا نحتاج إلى التوقف عن الاستفادة من موقعنا. نحن بحاجة إلى إضافة المعرفة إليها.

لأن الموقع يمكن أن يجلب الاستثمار إلى البرتغال. المعرفة هي ما يمكن أن يجعل هذا الاستثمار يغير البرتغال.