A maioria das pessoas não sente dor e enxerga normalmente nos estágios iniciais. Quando as mudanças na visão se tornam aparentes, o nervo óptico pode já ter sofrido danos significativos e irreversíveis

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É uma das principais causas de perda permanente da visão em todo o mundo. A condição ocorre quando danos no nervo óptico — a estrutura que transporta informações visuais do olho para o cérebro — gradualmente prejudicam a visão. Em muitos casos, esse dano está associado ao aumento da pressão intraocular, embora o glaucoma também possa ocorrer em pressões consideradas dentro da faixa

normal.

Uma das coisas mais importantes a entender sobre o glaucoma é que a visão já perdida não pode ser recuperada. Ao contrário de outras doenças oculares, o tratamento não pode restaurar as fibras nervosas danificadas. Em vez disso, o objetivo do tratamento é retardar ou interromper a progressão da doença. É por isso que a detecção precoce é tão importante. Quanto mais cedo o glaucoma for identificado e tratado, maior a chance de preservar uma visão útil pelo resto da vida de uma pessoa

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Tradicionalmente, o tratamento se baseia principalmente em colírios diários projetados para diminuir a pressão dentro do olho. Esses medicamentos continuam sendo uma parte essencial do tratamento do glaucoma e são eficazes para muitos pacientes. No entanto, algumas pessoas sofrem de efeitos colaterais, têm dificuldade em administrar os colírios corretamente ou simplesmente se lembram de usá-los de forma consistente por muitos anos

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Os procedimentos cirúrgicos também são empregados há muito tempo quando os colírios são insuficientes para controlar a doença. A cirurgia tradicional de glaucoma pode ser muito eficaz, mas geralmente é reservada para estágios mais avançados, pois envolve técnicas mais invasivas

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Nos últimos anos, no entanto, o panorama do tratamento do glaucoma começou a mudar. Os avanços tecnológicos introduziram novas opções de tratamento minimamente invasivas que podem ser usadas mais cedo no curso da doença

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Um exemplo é a terapia com laser transescleral de micropulso. Este tratamento usa um laser especialmente projetado para reduzir suavemente a pressão intraocular. Ao contrário da cirurgia tradicional, ela não requer incisões e geralmente é realizada como um procedimento ambulatorial curto

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A energia do laser é fornecida em pulsos muito curtos, em vez de continuamente. Essa tecnologia de “micropulso” permite que o tratamento atinja o tecido, minimizando os danos às estruturas vizinhas. Como resultado, ele tem um perfil de segurança favorável e pode ser repetido, se necessário

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Como essas técnicas mais recentes são menos agressivas do que as cirurgias de filtragem tradicionais, elas podem ser consideradas mais cedo na progressão da doença. Uma gama crescente de procedimentos minimamente invasivos de glaucoma, incluindo tratamentos modernos a laser, como a terapia com laser transescleral de micropulso, permite que os médicos reduzam a pressão ocular sem o mesmo nível de trauma cirúrgico associado a operações clássicas, como a trabeculectomia. Isso significa que, em vez de esperar até que o glaucoma se torne mais avançado antes de considerar um procedimento, é cada vez mais possível intervir mais cedo com tratamentos que tenham um perfil de segurança favorável e, ao mesmo tempo, ajudar a controlar a doença

. O

tratamento moderno do glaucoma está, portanto, mudando para uma abordagem mais proativa. O diagnóstico precoce, combinado com uma gama mais ampla de opções de tratamento, permite que os médicos adaptem o atendimento com mais precisão a cada paciente

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O que realmente faz a diferença no glaucoma é o tempo. Quando a doença é detectada precocemente e tratada adequadamente, a visão geralmente pode ser preservada por muitos anos. Os avanços no tratamento estão ajudando os médicos a proteger a visão dos pacientes de forma mais eficaz do que nunca.

Artigo desenvolvido pelo Dr. Miguel Boncquet Vieira