Enquanto algumas máquinas de venda automática oferecem um reembolso diretamente em um cartão bancário, outras emitem um voucher, dinheiro ou outra forma de crédito. De acordo com a Volta, os varejistas podem decidir quais métodos de reembolso disponibilizam em seus equipamentos

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Em vez de impor um único método de reembolso, a Volta explica que “cada varejista define as opções de reembolso” disponíveis em suas máquinas, portanto, os compradores devem verificar a tela antes de concluir uma devolução.

Depósitos não reclamados

Outra questão em torno de Volta diz respeito aos depósitos que os consumidores nunca recuperam

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Lançado em 10 de abril de 2026, o sistema se aplica a recipientes de bebidas de plástico, alumínio e aço de uso único elegíveis de até três litros.

Os clientes pagam um depósito adicional de €0,10 ao comprar um produto participante, que pode ser recuperado quando o contêiner vazio for devolvido.

No entanto, um depósito não se torna imediatamente “não reclamado” apenas porque alguém não devolve uma garrafa.

Conforme relatado pelo ECO, os depósitos são considerados não reclamados se não forem reembolsados até o final do terceiro ano após a colocação da embalagem no mercado, e os vouchers que não são resgatados antes da data de validade também podem se enquadrar nessa categoria.

O dinheiro não vai simplesmente para o Estado ou para o supermercado.

Quando o sistema atinge suas metas de cobrança, os depósitos não reclamados podem ser reinvestidos na operação do esquema de devolução de depósitos, incluindo melhorias tecnológicas e atualizações de infraestrutura.

Se as metas de cobrança relevantes não forem cumpridas, os valores correspondentes podem ser canalizados para o Fundo Ambiental e o Fundo para a Promoção dos Direitos do Consumidor.

Expansão do sistema

Esse esquema vem se expandindo rapidamente desde seu lançamento.

Mais de 100 milhões de recipientes de bebidas já haviam sido devolvidos até 21 de julho, com o sistema relatando uma taxa de coleta de cerca de 38% naquela fase, onde havia mais de 2.500 pontos de coleta automatizados, além de locais de coleta manual e uma rede de cerca de 50 quiosques de Volta.

Os últimos números citados pela SDR Portugal indicam que o número de pontos de coleta automatizados aumentou desde então para cerca de 3.000, enquanto o número total de contêineres devolvidos ultrapassou 150 milhões.

Essa implantação faz parte do esforço de Portugal para melhorar as taxas de coleta e reciclagem de embalagens, já que o país se tornou o 19º na UE a introduzir um sistema de devolução de depósitos, com o mesmo esquema projetado para incentivar os consumidores a devolver recipientes de bebidas em vez de colocá-los no lixo comum.

Metas de coleta

Este sistema é financiado principalmente por produtores, embaladores e distribuidores, juntamente com a receita de

materiais recuperados.

Além disso, o esquema também está trabalhando em prol de metas de coleta cada vez mais altas: 40% em 2026, 80% em 2027, 85% em 2028 e 90% em 2029.

Isso significa que a devolução de cada garrafa elegível se torna cada vez mais importante à medida que Portugal tenta afastar mais embalagens do lixo geral para a reciclagem.