Mentre alcuni distributori automatici per il ritiro degli imballaggi offrono un rimborso direttamente su una carta di credito, altri emettono un buono, contanti o un’altra forma di credito. Secondo Volta, i rivenditori possono decidere quali metodi di rimborso rendere disponibili sui propri dispositivi.

Anziché imporre un unico metodo di rimborso, Volta spiega che «ogni rivenditore definisce le opzioni di rimborso» disponibili tramite i propri distributori, pertanto gli acquirenti dovrebbero controllare il display prima di completare un reso.

Depositi non reclamati

Un’altra questione relativa a Volta riguarda i depositi che i consumatori non recuperano mai.

Lanciato il 10 aprile 2026, il sistema si applica ai contenitori monouso in plastica, alluminio e acciaio per bevande, di capacità fino a tre litri, che soddisfano i requisiti.

I clienti pagano un deposito aggiuntivo di 0,10 € al momento dell’acquisto di un prodotto aderente al programma, che può poi essere recuperato quando il contenitore vuoto viene restituito.

Tuttavia, un deposito non diventa immediatamente “non reclamato” solo perché qualcuno non restituisce una bottiglia.

Come riportato da ECO, i depositi sono considerati non riscossi se non sono stati rimborsati entro la fine del terzo anno successivo all’immissione in commercio dell’imballaggio, e anche i buoni non riscattati prima della data di scadenza possono rientrare in questa categoria.

Il denaro non va semplicemente allo Stato o al supermercato.

Quando il sistema raggiunge i propri obiettivi di raccolta, i depositi non riscossi possono essere reinvestiti nel funzionamento del sistema di deposito-restituzione, compresi i miglioramenti tecnologici e gli aggiornamenti delle infrastrutture.

Se gli obiettivi di raccolta previsti non vengono raggiunti, gli importi corrispondenti possono invece essere convogliati al Fondo per l’Ambiente e al Fondo per la Promozione dei Diritti dei Consumatori.

Espansione del sistema

Questo sistema si è espanso rapidamente sin dal suo lancio.

Al 21 luglio erano già stati restituiti oltre 100 milioni di contenitori per bevande, con il sistema che registrava un tasso di raccolta di circa il 38% in quella fase, in cui erano presenti oltre 2.500 punti di raccolta automatizzati, oltre a punti di raccolta manuali e una rete di circa 50 chioschi Volta.

Gli ultimi dati citati da SDR Portugal indicano che il numero di punti di raccolta automatizzati è da allora salito a circa 3.000, mentre il numero totale di contenitori restituiti ha superato i 150 milioni.

Questa diffusione fa parte dell’impegno del Portogallo per migliorare i tassi di raccolta e riciclaggio degli imballaggi, poiché il Paese è diventato il 19° nell’UE a introdurre un sistema di deposito-restituzione, con lo stesso schema progettato per incoraggiare i consumatori a restituire i contenitori per bevande anziché smaltirli nei rifiuti ordinari.

Obiettivi di raccolta

Questo sistema è finanziato principalmente dai produttori, dagli imballatori e dai distributori, insieme ai proventi derivanti dai materiali recuperati.

Inoltre, il programma mira a raggiungere obiettivi di raccolta progressivamente più elevati: il 40% nel 2026, l’80% nel 2027, l’85% nel 2028 e il 90% nel 2029.

Ciò significa che la restituzione di ogni bottiglia idonea diventa sempre più importante, poiché il Portogallo cerca di deviare una quota sempre maggiore di imballaggi dai rifiuti generici verso il riciclaggio.