Jakmile jsme dorazili do hotelu NAU São Rafael Suites, byli jsme uvedeni do restaurace, kde nás přivítal veselý a ochotný personál. Interiér se vyznačuje elegantním, moderním a barevným portugalským stylem, který je zalitý příjemným osvětlením. Usadili jsme se do prostorné, útulné a pohodlné boxové sedačky v rohu s výhledem na zbytek restaurace.

Restaurace Tascaria nedávno začala vítat domácí mazlíčky, takže se k nám mohla připojit i moje malá shiatsu Daisy. Okamžitě dostala misku s vodou a trochu psího krmiva „Tender Loving Care“, aby se o ni dobře postarali. V této oblasti není mnoho podniků, které povolují vstup domácím mazlíčkům, ale jak řekl náš concierge: „Zvířata jsou skoro jako lidé, jsou součástí naší rodiny.“

Zdroj: Poskytnutá fotografie; Autor: Tascaria São Rafael;

Tradiční zážitek

Tato restaurace nabízí širokou škálu tradičních portugalských pokrmů, které uspokojí všechny chutě, přičemž všechny suroviny pocházejí z místních zdrojů, od vepřového masa z Alenteja až po chobotnice ulovené u pobřeží. Přivítali nás sklenkou lahodného šampaňského a podrobným vysvětlením jídelního lístku. Jídlo je typické pro portugalskou kuchyni, ale je povzneseno na úroveň zážitku z fine dining.

Jako předkrm jsme dostali výběr několika lahodných surovin. Dva druhy chleba, caseiro a broa de milho, s máslem k namazání. Jako příloha byla marinovaná mrkev a olivy ochucené česnekem, bylinkami a olivovým olejem. Poprvé jsme si prohlédli talíře, pomalované modrou barvou s propracovanými detaily, připomínajícími umění azulejo.

Zdroj: poskytnutý obrázek; autor: Tascaria São Rafael;

Poté jsme přešli k předkrmům: salát z chobotnice, podávaný v tradičním algarvském stylu, harmonicky uvařený a dochucený čerstvými bylinkami. Jídlo obsahuje červenou a zelenou papriku, cibuli a cizrnu, které dodávají neuvěřitelně měkké a teplé textuře chobotnice trochu křupavosti. K tomu jsme dostali křupavé „Rissóis de Camarão“ (krevetové karbanátky) s krémovou náplní, která se rozplývá v ústech, doplněné jemným, pikantním dipem s nádechem citronu a sklenkou algarvského růžového vína Malaca, které nám osvěžilo chuťové buňky.

Co se týče hlavního chodu, dostalo se nám dvou základních pilířů portugalské kuchyně: tresky a kachní rýže. Mořské plody zářily jako hvězda prvního chodu, který vyžadoval pouze špetku soli a pepře, pečené brambory a restovanou cibuli, které doplňovaly jednoduchost pokrmu velmi vítanou sladkostí, a to v kombinaci s bílým vínem Às Claras, rovněž z regionu Algarve. Kachní rýže byla podávána s červeným vínem Sequeira Reserva Tinto Magnum, jehož hořkost podtrhla slané složky pokrmu. Obsahovala chorizo, smažené k dokonalosti, aby vynikly ostatní chutě, s měkkou rýží, zatímco vrchní vrstva byla příjemně křupavá.

Zdroj: Poskytnutá fotografie; Autor: Tascaria São Rafael;

Na závěr jídla jsme si dali crème brûlée a baba de camelo, tradiční portugalský dezert z kondenzovaného mléka a vajec, posypaný drobivým sušenkem. Byla to sladká, ale zároveň lahodná pochoutka, sametová a krémová. Crème brûlée byla servována jako malé umělecké dílo – hedvábný krém pod křehkou karamelizovanou cukrovou krustou, která praskala pod lžičkou. Tento zážitek byl završen závěrečnou porcí kávy a panákem Medronho Aguardente, který byl lehce nastříkán na horký nápoj, aby se jeho aroma ještě více umocnilo.

Vize šéfkuchaře

Po tomto skutečně nezapomenutelném kulinářském zážitku jsme měli příležitost promluvit si s Vítorem Monteirem, šéfkuchařem, který tento podnik vede. „Tato portugalská kuchyně se všemi svými chutěmi je jako chuť domova,“ řekl magazínu Central Magazine. „Existuje již mnoho konceptů fine dining, spousta michelinských hvězd, ale chyběla nám restaurace, která by servírovala chutné, ale zároveň elegantní, typicky portugalské jídlo.“

Zdroj: Poskytnutá fotografie; Autor: Tascaria São Rafael;

Není to tak dávno, co se šéfkuchař vrátil na kulinářskou scénu, plný nadšení z toho, že může z tohoto prostoru a jeho personálu vytěžit to nejlepší. „V současné době trávím většinu času předáváním svých technik svému týmu,“ upřesnil. „Chci jim svěřovat úkoly, učit je a připravit je na to, aby se stali dalšími šéfkuchaři. Předávám jim také to, co bylo předáno mně, protože všechny tyto chutě vycházejí z vzpomínek z mého dětství. Je to součást duše každého, kdo zde vyrostl.“

V jeho kuchyni je cítit hrdost na jeho zemi a její jedinečnou kuchyni. „Chceme prezentovat naše místní suroviny, protože všechny pocházejí z tohoto regionu. Snažíme se připravovat jídla s národním charakterem,“ vysvětlil Vítor. „Tady máme nejlepší ryby na světě. Nejlepší mořské plody na světě. Není nic lepšího než mušle, ulity, barnacles a jikry mořských ježků. Tato čerstvost mi připomíná divoké vlny bouřlivého dne na pláži.“

Zdroj: Poskytnutá fotografie; Autor: Tascaria São Rafael;

„Plánujeme také vybudovat zde v hotelu prostor, kde budeme pěstovat vlastní aromatické bylinky,“ prozradil své záměry dále investovat do lokálního získávání surovin. „Rád bych také našel způsob, jak do jídelního lístku zařadit tradiční algarvskou čokoládu, která se vyrábí z rohovníku a má ještě výraznější chuť. Člověk by si skoro myslel, že jí skořici.“

Zdroj: poskytnutá fotografie; autor: Tascaria São Rafael;

Šéfkuchař v současné době podniká velké kroky ve prospěch restaurace a teprve začíná. „Nechci nechat věci tak, jak jsou. Chci se zde zabydlet, připravit cestu pro budoucnost a vdechnout jí život svým vlastním stylem,“ uzavřel Vítor. „Chci, aby se všichni v týmu ztotožnili s mou vizí, a od té chvíle už nám nebude nic bránit.“

Chcete-li se dozvědět více o jejich konceptu, kuchyni a atmosféře, navštivte jejich stránku na Instagramu: @tascariasaorafael.