V neděli večer, 13. září, ve Flushing Meadows završil německý tenista nejlepší sezónu své kariéry, když porazil Bena Sheltona 6:3, 7:6(2), 5:7, 6:2 a získal tak titul na US Open. Tím si zajistil svůj druhý grandslamový titul v tomto roce a potvrdil své místo mezi dominantními hráči mužského tenisu.

Toto vítězství mělo vzhledem k Zverevově minulosti v New Yorku obzvláštní význam. Před šesti lety utrpěl jednu z nejbolestivějších porážek své kariéry, když ve finále US Open 2020 promarnil dvousetové vedení proti Dominicu Thiemovi. Tentokrát k žádnému kolapsu nedošlo. Byla tu jen vyrovnanost, kontrola a sebevědomí hráče, který konečně věří, že patří na samý vrchol tohoto sportu.

Zverev se v roce 2026 dostal do tří grandslamových finále. Na Roland Garros konečně získal svůj dlouho očekávaný první grandslamový titul, na Wimbledonu skončil na druhém místě a nyní do své rostoucí sbírky přidal i korunu z US Open. Jen málokterý hráč v posledních letech předvedl v jedné sezóně tak konzistentní výkony na všech površích.

Snad nejvíce působivé je, že tento německý tenista prokázal schopnost vyrovnat se se zklamáním. Na začátku jeho kariéry se zdálo, že porážky ve finále grandslamových turnajů ho budou dlouho pronásledovat. Prohry v New Yorku v roce 2020 a v Paříži v roce 2024 vyvolaly pochybnosti o tom, zda se vůbec někdy stane grandslamovým šampionem. Místo toho, aby ho tyto neúspěchy definovaly, vypadají nyní jako základ, na kterém byla vybudována tato pozoruhodná sezóna.

Proti Sheltonovi působil Zverev v každém ohledu jako zavedený šampión. Američan vstoupil do finále na vlně elánu, podporován vášnivým domácím publikem a s cílem dosáhnout historického průlomu pro americký mužský tenis. Kdykoli se však zápas začal komplikovat, Zverev se opřel o své větší zkušenosti, kvalitu podání a taktickou disciplínu, aby znovu převzal kontrolu.

S již dvěma grandslamovými tituly v kapse se pozornost přirozeně obrátí k finále ATP a boji o pozici světové jedničky na konci roku. Pokud si Zverev udrží svou současnou formu, je realistickým cílem zakončit sezónu na špici žebříčku. Byla by to zasloužená odměna za sezónu, která se vyznačovala jak konzistentními výkony, tak významnými vítězstvími.

Existuje také lákavá vyhlídka na to, že si vybuduje svou vlastní éru. Mužský tenis v současné době prochází přechodným obdobím. Zatímco hvězdy jako Jannik Sinner a Carlos Alcaraz představují budoucnost, rok 2026 patřil Zverevovi. Ve svých 29 letech kombinuje zkušenosti veterána s fyzickými předpoklady nezbytnými k tomu, aby zůstal konkurenceschopný ještě několik sezón.