Am Sonntagabend, dem 13. September, krönte der Deutsche in Flushing Meadows die beste Saison seiner Karriere mit einem Sieg über Ben Shelton mit 6:3, 7:6(2), 5:7, 6:2 besiegte und damit die US Open gewann. Damit sicherte er sich seinen zweiten Grand-Slam-Titel in diesem Jahr und festigte seinen Platz unter den dominierenden Kräften im Herrentennis.

Der Sieg war angesichts Zverevs Geschichte in New York von besonderer Bedeutung. Vor sechs Jahren erlitt er eine der schmerzhaftesten Niederlagen seiner Karriere, als er im Finale der US Open 2020 gegen Dominic Thiem eine 2:0-Satzführung verspielte. Diesmal gab es keinen Einbruch. Stattdessen zeigten sich Gelassenheit, Kontrolle und das Selbstvertrauen eines Spielers, der endlich daran glaubt, an die absolute Spitze des Sports zu gehören.

Zverev erreichte 2026 drei Grand-Slam-Finale. Er holte sich schließlich seinen lang ersehnten ersten Grand-Slam-Titel bei den French Open, wurde Zweiter in Wimbledon und hat nun auch den US-Open-Titel zu seiner wachsenden Sammlung hinzugefügt. Nur wenige Spieler haben in den letzten Jahren in einer einzigen Saison auf allen Belägen so konstant herausragende Leistungen gezeigt.

Am beeindruckendsten ist vielleicht, dass der Deutsche die Fähigkeit bewiesen hat, mit Enttäuschungen umzugehen. Zu Beginn seiner Karriere schienen Niederlagen in Grand-Slam-Finals lange nachzuwirken. Die Niederlagen in New York 2020 und in Paris 2024 ließen Zweifel aufkommen, ob er jemals Grand-Slam-Sieger werden würde. Anstatt ihn zu prägen, erscheinen diese Rückschläge nun als das Fundament, auf dem diese bemerkenswerte Saison aufgebaut wurde.

Gegen Shelton wirkte Zverev in jeder Hinsicht wie ein etablierter Champion. Der Amerikaner ging mit großem Schwung ins Finale, unterstützt von einem leidenschaftlichen Heimpublikum und auf der Jagd nach einem historischen Durchbruch für das amerikanische Herrentennis. Doch immer wenn das Match kompliziert zu werden drohte, verließ sich Zverev auf seine überlegene Erfahrung, seine Aufschlagqualität und seine taktische Disziplin, um die Kontrolle zurückzugewinnen.

Da er sich bereits zwei Grand-Slam-Titel gesichert hat, richtet sich die Aufmerksamkeit nun natürlich auf die ATP Finals und den Kampf um die Weltnummer 1 zum Jahresende. Wenn Zverev sein derzeitiges Niveau halten kann, ist es ein realistisches Ziel, die Saison an der Spitze der Rangliste zu beenden. Es wäre eine angemessene Belohnung für eine Saison, die sowohl von Beständigkeit als auch von großen Siegen geprägt war.

Hinzu kommt die spannende Aussicht, eine eigene Ära zu begründen. Das Herrentennis befindet sich derzeit in einer Übergangsphase. Während Stars wie Jannik Sinner und Carlos Alcaraz die Zukunft verkörpern, gehörte das Jahr 2026 ganz Zverev. Mit 29 Jahren vereint er die Erfahrung eines Veteranen mit den körperlichen Voraussetzungen, um noch mehrere Saisons lang konkurrenzfähig zu bleiben.