Zakladatel Grupo BEL říká, že 25letá historie skupiny není jen o růstu. Od výrobní haly v Beneditě až po inženýrství pro vesmírné mise – doufá, že tato cesta ukazuje, čeho lze dosáhnout díky tvrdé práci, důvěře a správným hodnotám.

Marco Galinha neměl v úmyslu vybudovat skupinu více než 80 společností. Ve dvaceti letech, když založil softwarovou firmu, která se stala výchozím bodem pro Grupo BEL, měl „jednoho zákazníka, jeden problém k vyřešení a měsíc na to, aby to dotáhl do konce“.

Měl však, jak sám říká, pravidlo, které nikdy neporušil: „To, co firma vydělá, se vrací zpět do firmy.“ Grupo BEL, založená v roce 2001, dnes zaměstnává více než 3 000 lidí a prodává produkty ve více než 100 zemích. „Nikdy jsem neplánoval, jak velká firma bude,“ říká. „Plánoval jsem další krok a pak jsem ho udělal.“

Příběh začal v Beneditě, městečku, které si pamatuje díky jeho dílnám a továrnám. Než založil vlastní společnost, pracoval v továrně na výrobu příborů ICEL, kde brousil nože. Tam se podle svých slov naučil, kolik produkt skutečně stojí, a získal úctu k lidem, kteří ho vyrábějí. Dnes je majoritním akcionářem téže továrny a její nože se prodávají po celém světě. „Ze všeho, co jsem udělal, je to kruh, na jehož uzavření jsem nejvíce hrdý,“ říká.

Jeho vlastní začátky nebyly snadné. Říká, že jeho otec po revoluci přišel o továrnu. Galinha, nejmladší z osmi sourozenců, studoval počítačové inženýrství, když jeho otec zemřel, a musel si studium hradit sám. Tuto ztrátu popisuje jako zmizení nejdůležitější opory v jeho životě, ale říká, že se snažil vnímat ji spíše jako důvod ke změně směru než k tomu, aby to vzdal.

Příležitost přišla v době nejistoty. S blížícím se miléniem se firmy obávaly, že jejich počítačové systémy selžou kvůli „Y2K“ chybě. Galinha pracoval dlouhé hodiny na vývoji softwaru a pomáhal firmám se připravit. „Neměl jsem žádný rodinný kapitál ani politické konexe,“ říká. „Měl jsem k dispozici jen jeden argument, a to dodržet sliby.“

Než se pustil do podnikání, uchvátila ho soutěživost. Jako mladý závodník na horských kolech se stal národním šampionem a pamatuje si nekompromisní logiku tohoto sportu: druhé místo znamenalo být prvním poraženým. Stejná touha ho provázela i v podnikání.

Dnes se společnosti skupiny Grupo BEL pohybují v oblastech od logistiky a distribuce po průmysl, média a kosmické inženýrství. Z vnějšího pohledu, jak sám přiznává, se tyto obory mohou jevit jako nesouvisející. Jeho kritériem pro to, zda podnik patří do skupiny, je, zda je práce náročná, zda jsou v ní již ti správní lidé a zda ji lze udržet po celá desetiletí. „Nekupujeme rozvahy, připojujeme se k týmům,“ říká. „Nejsme fond s datem odchodu. Budujeme s cílem udržet si to.“ Znalosti získané v jedné společnosti pomáhají jiné. Grupo BEL nazývá „univerzitou znalostí“.

Díky logistice je skupina každodenně přítomna po celém Portugalsku. Společnost BEL Distribuição byla založena v roce 2004 a skupina se později rozšířila prostřednictvím akvizic, mezi něž patřil distributor potravin a nápojů SDT, velkoobchodní řetězec Poupança a VASP, portugalský distributor tisku. Skupina uvádí, že její síť pokrývá více než 50 000 prodejních míst a denně realizuje 120 000 dodávek. Jedná se o tichou, neustálou práci: zboží se musí dostat do obchodů, kaváren a k zákazníkům, ať už daný den přinese krizi, nebo ne. Galinha očekává, že software a umělá inteligence zvýší efektivitu těchto podniků a změní povahu práce, a věří, že technologie může vytvořit novou hodnotu, pokud se lidé rozhodnou ji správně využívat.


Toto přesvědčení je patrné i ve vozovém parku skupiny. Grupo BEL začala s elektrifikací svých distribučních vozidel na konci roku 2013 a v současné době provozuje přibližně 350 elektromobilů, z nichž asi 70 % je nabíjeno solární energií z vlastních zdrojů skupiny. Použité baterie se nevyřazují, ale dostávají druhý život v záložních napájecích systémech. Skupina je největším firemním zákazníkem společnosti Tesla v Portugalsku.

Galinha je otevřeným obdivovatelem Elona Muska. Vzpomíná si, jak v roce 2012 diskutoval o společnosti Tesla, když se tato firma jevila jako riskantní a stále utrácela peníze. Říká, že v těch autech viděl něco, co ostatní ještě neviděli, ale to, co ho přesvědčilo, byla práce, která stála za touto vizí: ochota stavět, testovat a nevzdávat se. Uvědomuje si také osobní cenu takového vedení. I on sám někdy přespával ve svých vlastních firmách. „To není dobrý život,“ říká.

Nejambicióznější oblastí skupiny je vesmír. Galinha říká, že ho to přitahovalo už jako dítě, když se díval na hvězdy a přemýšlel, co tam venku je. V roce 2018 investovala Grupo BEL do společnosti Active Space Technologies, inženýrské firmy se sídlem v Coimbře, jejíž malý tým již získával zakázky od náročných mezinárodních zákazníků. Ve vesmíru, říká, se dodavatel nevybírá proto, že je levný nebo portugalský. Součástky musí fungovat pokaždé, a to na místech, kam se nikdo nemůže dostat, aby je opravil. „Neinvestoval jsem jen tak. Investoval jsem do kvality práce.“

Zdroj: poskytnutý obrázek; autor: Marco Galinha;

Společnost Active Space nevyrábí celé satelity. Vyrábí komponenty, které musí být extrémně lehké, pevné a spolehlivé, a Galinha uvádí, že její zařízení nyní funguje téměř v celé sluneční soustavě. Společnost dodává hardware pro misi EnVision Evropské kosmické agentury k Venuši, jejíž start je plánován na listopad 2031, a zajistila si zakázku na komponenty pro 340 satelitů. Kromě toho prozrazuje jen málo, s poukazem na to, že zachování důvěrnosti informací o zákaznících je součástí jeho práce. „Kousek Coimbry tiše plní svou úlohu,“ říká. „Právě na to jsem hrdý.“ K tlaku na výrobu ve velkém měřítku se vyjadřuje jednoznačně: „Nikdy nevyměníme spolehlivost za rychlost.“

Pro něj se hodnota tohoto odvětví neměří pouze v zakázkách. Vesmírné projekty podporují práci v oblasti obrábění, materiálů, testování a softwaru a dávají mladým inženýrům důvod budovat si kariéru v Coimbře, místo aby odcházeli do jiných evropských center. „To je pro mě důležitější než jakákoli zakázka,“ říká. Chce, aby se Active Space stala první firmou, na kterou si hlavní dodavatel vzpomene, když se jedná o součástku, u níž „nesmí dojít k selhání“, a zároveň aby firma zůstala v Coimbře a byla vedena portugalskými inženýry. Tato podmínka, jak říká, „není předmětem vyjednávání“.

Věří, že Portugalsko má talent, ale potřebuje větší rozsah a trpělivost. Existují zde vynikající malé firmy, ale příliš málo středních. Růst bude vyžadovat soukromé investory, kteří jsou ochotni čekat, užší spolupráci mezi univerzitami a průmyslem a veřejné zakázky, které upřednostňují národní dodavatele, pokud jsou nejlepší. Polohu země u Atlantiku vnímá jako výhodu, stejně jako její vazby na Evropu, Afriku, Brazílii a Spojené státy. Kdysi uvažoval o vybudování skupiny v USA, ale říká, že ho zde udržela jeho vazba na portugalskou kulturu a historii.

Evropa, dodává, by se mohla poučit z tempa společnosti SpaceX a z odvahy přijmout, že neúspěšný test je stále jen testem. „Nemusíme kopírovat všechno. Musíme napodobit tempo.“ Kdyby někdy došlo k setkání s Muskem, chtěl by s ním hovořit o výrobě: o tom, jak vyrobit tisíce kusů v takovém standardu, kde selhání nepřichází v úvahu, a kde by mohl přispět evropský dodavatel velikosti společnosti Active Space.


Stejně ochotně mluví otevřeně i o tom, co nešlo podle plánu. Na otázku, z jakého rozhodnutí se poučil nejvíce, Galinha uvádí investici Grupo BEL do společnosti Global Media. „Bylo to mnohem těžší, než jsem čekal,“ říká. „Pracujeme na tom, abychom to otočili.“ Chce, aby ho soudili podle toho, jak ten příběh skončí, ne podle toho, jak začal.

Ambice podle něj nemohou omlouvat nedostatek transparentnosti. Společnost může růst tím, že jde na úkor kvality, říká, ale tyto zkratky ji nakonec doženou. Jak se Grupo BEL rozšiřovalo, investovalo do správy a řízení, dodržování předpisů a udržitelnosti ještě dříve, než se z nich staly módní témata. O skupině nemluví jako o majetku, který patří výhradně jemu. Popisuje ji jako „první domov“ zaměstnanců a říká, že rozhodnutí nyní nesou váhu tisíců rodin. „Sdílím vizi,“ říká, „a všichni jsme tak nějak vlastníky tohoto projektu.“

Po 25 letech chce, aby se Grupo BEL stala pevnější, mezinárodnější a specializovanější. Do 30. výročí doufá, že bude z Portugalska produkovat více pro celý svět, přičemž každodenní práci bude řídit nová generace manažerů. Otázka, kterou si nyní klade, zní: „Bude to stále stát a bude to stále užitečné, až já už tu nebudu?“ Pokud bude Grupo BEL za 25 let vést někdo jiný, říká, bude to velmi dobré znamení.

Úspěch si sám nepřisuzuje. „Nepovažuji se za úspěšného člověka,“ říká. Tento úsudek nechává na ostatních. To, co si přeje, je dobré zdraví, jeho rodina a možnost poskytnout svým dětem co nejlepší vzdělání. Cení si toho, že v Portugalsku si stále může dát kávu, aniž by byl obklopen několika vrstvami ochranky.

Když si představuje 50. výročí skupiny, doufá, že se bude méně mluvit o něm a více o tom, co zůstane: že skupina, která vznikla v Beneditě bez zděděného kapitálu, dala práci tisícům rodin, udržela v chodu továrnu a archiv novin, vyslala portugalské inženýrství do vesmíru a udělala to poctivě.

Pak se vrací k mladým lidem, kteří v jeho příběhu možná vidí své vlastní těžké začátky. Vzpomíná, jak přišel o otce, jak se jeho rodině vytratila jistota a jak strávil více než 15 let bez dovolené. Tuto těžkou dobu nijak neromantizuje. Chce, aby děti čelící obtížným okolnostem měly příležitost a věřily, že si mohou vybudovat něco vlastního.

„Chci udělat svět o trochu lepší,“ říká. Je to velkolepá ambice, ale podle Galinhových slov začíná něčím malým: dalším krokem, splněným slibem, funkční součástí, prací, která živí rodinu, nebo mladým člověkem, který se rozhodne nevzdat se.

Nastavte The Portugal News jako svuj preferovany zdroj zprav na Googlu

GooglePridat jako preferovany zdroj na Googlu