Der 85-jährige Sänger sagte, sein Krebs sei "im Moment verschwunden" und unterstützte in einem Interview in der ITV-Sendung Good Morning Britain die Forderung nach einer nationalen Früherkennungsuntersuchung für Männer.

In dem Interview sagte Richard: "Ich weiß nicht, ob er wiederkommt. Wir können solche Dinge nicht sagen, aber wir müssen unbedingt, davon bin ich überzeugt, hingehen, uns testen lassen, uns untersuchen lassen."

Der Sänger, der für seine jahrzehntelangen Hits wie The Young Ones, We Don't Talk Anymore und Summer Holiday bekannt ist, sagte, er habe die Diagnose nach einem Gesundheitscheck für seine Versicherung vor einer Konzerttournee durch Australien und Neuseeland erhalten.

Angesichts dieser Nachricht sprachen wir mit Amy Rylance, der stellvertretenden Direktorin für Gesundheitsverbesserung bei Prostate Cancer UK, darüber, wie sich das Risiko für Prostatakrebs mit zunehmendem Alter verändert. Sie wies auch auf einige andere Risikofaktoren hin, die man beachten sollte.

Was verursacht Prostatakrebs und welche Rolle spielt das Alter dabei?

"Prostatakrebs entsteht, wenn die Zellen in der Prostata so weit mutieren, dass sie nicht mehr normal wachsen, sondern viel schneller", erklärt Rylance. "Wir wissen, dass diese Mutationen mit zunehmendem Alter häufiger in unserem Körper auftreten, weshalb das Krebsrisiko bei vielen Krebsarten mit zunehmendem Alter ansteigt."

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In welchem Alter erreichen die Fälle von Prostatakrebs in der Regel ihren Höhepunkt?

"Was wir sehr deutlich sehen können, ist, dass es einen steilen Aufwärtstrend bis zum Alter von 74 Jahren gibt und dann beginnt er zu sinken", sagt Rylance. "Mit jedem Jahr, das man älter wird (bis zum Alter von 74 Jahren), steigt die Wahrscheinlichkeit, an Prostatakrebs erkrankt zu sein, und danach sinkt sie wieder.

"Der Grund dafür ist, dass die Menschen jenseits dieses Alters viele andere konkurrierende Gesundheitsprobleme haben oder nicht über dieses Stadium hinaus leben.

Was sind weitere Faktoren, die das Prostatakrebsrisiko erhöhen können?

"Prostate Cancer UK bietet einen Online-Risiko-Checker an, der nach Ihrem Alter, Ihrer ethnischen Zugehörigkeit und danach fragt, ob in Ihrer Familie Prostatakrebs aufgetreten ist. Damit können Sie sich individuellere Informationen beschaffen", sagt Rylance.

"Das Risiko der Allgemeinbevölkerung steigt ab dem 50. Lebensjahr an, aber wenn Sie zu den Männern mit einem höheren Prostatakrebsrisiko gehören - entweder weil Sie ein schwarzer Mann sind oder weil Sie nahe Verwandte haben, die an Prostatakrebs erkrankt sind, oder weil Sie die BRCA-Genvariante in Ihrer Familie haben -, beginnt das Risiko schon früher.

Ist es möglich, unter 40 Jahren an Prostatakrebs zu erkranken?

"Eines meiner Teams hat eine Analyse der Diagnosen bei Männern unter 40 Jahren durchgeführt und im ganzen Land durchschnittlich 10 Diagnosen pro Jahr bei Männern unter 40 Jahren gefunden", sagt Rylance. "Vor dem 40. Lebensjahr ist die Krankheit also sehr, sehr selten, und selbst in der Altersgruppe der 40- bis 44-Jährigen ist sie noch ziemlich selten. Ab dem 45. Lebensjahr steigt das Risiko spürbar an, und bei den meisten Männern steigt es ab dem 50.

Was ist ein PSA-Test und wie oft sollte man ihn machen?

"Der beste Test für Prostatakrebs ist der PSA-Bluttest", sagt Rylance. "Dabei wird auf ein Protein getestet, das von der Prostata produziert wird, und wenn dabei ein erhöhter Wert festgestellt wird, werden Sie zu weiteren Tests geschickt.

"Möglicherweise werden Sie zu einer MRT-Untersuchung überwiesen, bei der ein hochauflösendes Bild der Prostata gemacht wird, um festzustellen, ob es einen Grund zur Besorgnis gibt. Wenn auf diesem Bild etwas Verdächtiges zu sehen ist, würde ein Arzt eine Biopsie durchführen und eine kleine Probe entnehmen, um zu sehen, ob es Anzeichen von Krebs gibt."

Rylance empfiehlt, sich ab dem 50. Lebensjahr testen zu lassen, es sei denn, man hat andere Risikofaktoren, z. B. eine ausgeprägte familiäre Vorbelastung, und in diesem Fall rät sie, ab Mitte 40 mit den Tests zu beginnen.

"Wenn Sie ein schwarzer Mann sind, die Krankheit in Ihrer Familie vorkommt und Ihr erstes PSA-Ergebnis über 1 liegt, dann deuten diese Faktoren darauf hin, dass Ihr Risiko etwas höher sein könnte. "Wenn Sie aber nur ein durchschnittliches Risiko haben, dann ist ein Test alle zwei bis drei Jahre wahrscheinlich in Ordnung.

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Was sind einige Anzeichen für Prostatakrebs?

Obwohl Prostatakrebs oft als "stille Krankheit" bezeichnet wird, weil die meisten Männer mit Prostatakrebs im Frühstadium keine Symptome haben, gibt es doch einige Anzeichen, auf die man sich untersuchen lassen sollte.

"Symptome, die häufig mit Prostatakrebs in Verbindung gebracht werden, sind Probleme beim Pinkeln, wie z. B. ständiges Wasserlassen, Harndrang, häufiger nächtlicher Harndrang usw.", sagt Rylance. "Das Tückische daran ist, dass diese Symptome mit zunehmendem Alter unglaublich häufig auftreten.

"Wenn Menschen Probleme beim Pinkeln haben, würden wir sie immer dazu ermutigen, ihren Hausarzt aufzusuchen, denn diese Probleme haben oft Ursachen, die sich behandeln und beheben lassen. Anzeichen von Blut im Urin oder im Sperma sollten ebenfalls untersucht werden.

Fortgeschrittener Prostatakrebs kann Knochenschmerzen verursachen.

"Er neigt dazu, sich in die Knochen auszubreiten, so dass Hüftschmerzen oder Schmerzen im unteren Rücken auftreten können", erklärt Rylance. "Auch dies ist ein sehr häufiges Problem bei älteren Erwachsenen, so dass wir nicht davon ausgehen, dass jeder, der Hüftschmerzen hat, auch fortgeschrittenen Prostatakrebs hat, aber es lohnt sich immer, mit seinem Arzt darüber zu sprechen."

Welche Arten von Behandlungen werden bei Prostatakrebs angeboten?

"Bei einigen Männern, bei denen Prostatakrebs diagnostiziert wird, wächst der Krebs so langsam, dass die Behandlung ihnen wahrscheinlich mehr zu schaffen macht als der Krebs selbst", sagt Rylance. "Diesen Männern wird dann eine aktive Überwachung empfohlen, bei der der Krebs beobachtet wird."

Wenn der Krebs jedoch Anzeichen von Wachstum oder Fortschreiten zeigt, werden andere Behandlungen angeboten.

"Wenn der Krebs noch in der Prostata lokalisiert ist, gibt es jetzt Möglichkeiten der fokalen Therapie, bei der nicht die gesamte Prostata, sondern nur der krebsbefallene Bereich behandelt wird", so Rylance.

"Wenn sich der Krebs jedoch weiter in der Prostata ausgebreitet hat, gibt es entweder die Möglichkeit einer chirurgischen Entfernung der Prostata oder einer Strahlentherapie, bei der der gesamte Prostatabereich behandelt und die Krebszellen abgetötet werden.

"Wenn der Krebs gestreut hat, gibt es weitere Behandlungsmöglichkeiten wie Chemo- und Hormontherapie, die aber auch mehr Nebenwirkungen haben."