Ich habe vier Hunde, die alles fressen würden, aber ich versuche, sie gesund und ausgewogen zu ernähren. Zugegeben, es ist vielleicht größtenteils das Trockenfutter aus den Säcken, ergänzt durch etwas feuchtes Futter aus der Dose oder aus Beuteln. Der Vorteil von Trockenfutter ist, dass es praktisch ist, sich leicht an die Größe des Hundes anpassen lässt und eine gleichbleibende Zusammensetzung hat.

Ich habe mich gefragt, ob es große Unterschiede zwischen den verschiedenen Trockenfuttermarken gibt; sie sehen alle ziemlich gleich aus – braun, vielleicht unterschiedlich geformt – und riechen alle nach Fleisch oder Fisch. Ich stöbere durch die Produkte, schaue mir die Zutatenlisten und den Proteingehalt an und wähle, ehrlich gesagt, meistens den Sack aus, der preislich im Mittelfeld liegt. Nicht besonders fachlich, aber ich habe ein wenig recherchiert, und hier sind die Fakten, wie ich sie sehe.

Man sagt, dass Trockenfutter für Hunde ein lange haltbares, „vollständiges und ausgewogenes“ Futter ist, das alle essenziellen täglichen Nährstoffe liefern soll. Es wird hergestellt, indem tierische Proteine, Getreide und Gemüse zu einem Teig vermischt, unter hohem Druck gegart und geformt sowie zur Geschmacksverstärkung mit Fetten überzogen werden. Klingt bisher ganz gut.

Der Eiweißanteil im Trockenfutter stammt in der Regel aus tierischen Quellen wie Huhn, Rind oder Fisch. Diese werden oft in Form von „Mehl“ verwendet, einem konzentrierten Pulver aus Fleisch und Gewebe, aus dem das Fett entfernt wurde. Getreide (wie Mais, Weizen oder Reis) und Hülsenfrüchte (wie Erbsen oder Linsen) werden ebenfalls verwendet, um das Trockenfutter zu binden und Energie zu liefern. Anschließend werden der Mischung synthetische Vitamine und Mineralstoffe zugesetzt, um Nährstoffe zu ersetzen, die während der Hochtemperaturverarbeitung verloren gehen – dabei handelt es sich in erster Linie um einen kontinuierlichen Kochprozess, der als Extrusion bezeichnet wird. Die Rohzutaten – darunter Fleisch, Getreide und Vitamine – werden zu Mehl gemahlen, zu einem Teig vermischt, unter hoher Hitze und hohem Druck gegart und durch eine Matrize gepresst, um die Kroketten zu formen, bevor sie getrocknet werden. Abschließend werden sie mit Fetten oder Pflanzenölen überzogen, um konzentrierte Energie zu liefern und den Geschmack zu verbessern.

Worauf Sie also achten sollten

Achten Sie immer darauf, dass ein konkret benanntes tierisches Protein (z. B. „Huhn“, „Lachs“) als erste Zutat aufgeführt ist, und versuchen Sie möglichst, unklare Bezeichnungen wie „Fleischmehl“, „tierische Nebenprodukte“ oder „Fleisch- und Knochenmehl“ zu vermeiden, insbesondere wenn Ihr Hund einen empfindlichen Magen hat. Erwachsene Hunde benötigen in der Regel mindestens 18–22 % Rohprotein, während Welpen oder sehr aktive Hunde einen höheren Gehalt (25–30 %+) benötigen.

Achten Sie auf komplexe Kohlenhydrate und Ballaststoffe wie Süßkartoffeln, braunen Reis oder Hafer und vermeiden Sie allgemeine Füllstoffe. Achten Sie auf einen Rohfettanteil von 10–15 % für die Erhaltung und stellen Sie sicher, dass dieses aus namentlich genannten, gesunden Quellen wie Hühnerfett oder Fischöl stammt.

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Hochwertiges Trockenfutter enthält oft spezifische Nahrungsergänzungsmittel wie Glucosamin und Chondroitin, Probiotika und Omega-3-Fettsäuren, falls Sie diese benötigen.

Wasser, Wasser überall …

Und wann immer Sie Ihrem Hund Trockenfutter geben, stellen Sie stets sicher, dass auch ausreichend Wasser bereitsteht, da Trockenfutter von Natur aus einen geringen Feuchtigkeitsgehalt hat (typischerweise etwa 10 %). Aus diesem Grund ist es entscheidend, dafür zu sorgen, dass Ihr Hund reichlich frisches Wasser trinkt, oder gelegentlich Nassfutter als Ergänzung zu füttern. Wenn Ihr Hund schon einmal das Futter erbrochen hat, war die Menge doppelt so groß wie die, die er zu sich genommen hatte – und es ist die Feuchtigkeit, die das Futter aufquellen lässt, damit sein Verdauungssystem es aufspalten kann. Und jetzt, da die Sommerhitze da ist, stellen Sie sicher, dass er mehr als genug Wasser bekommt, auch wenn das bedeutet, eine zusätzliche Schüssel oder einen Eimer aufzufüllen.

Bedeutet ein hoher Preis auch hohe Qualität?

Nicht unbedingt. Zwar ist die Herstellung von besonders nährstoffreichem Trockenfutter in der Regel teurer, doch der Preis allein ist kein verlässlicher Maßstab für die Qualität. Viele teure Marken setzen eher auf Premium-Marketing als auf hochwertige Zutaten, während einige erschwingliche Marken strenge Ernährungsstandards erfüllen. Durch Ausprobieren wirst du das Futter finden, das dem Hund selbst schmeckt, und – ich wage es zu erwähnen – der Kot, der später herauskommt, wird dir viel verraten. Darf ich darüber sprechen? Ideal ist schokoladenbrauner, walzenförmiger Kot, der beim Aufheben keine Rückstände hinterlässt. Kieselsteinartiger Kot deutet meist auf Dehydrierung, Verstopfung oder einen Mangel an Ballaststoffen hin. Matschiger und formloser Kot weist typischerweise auf eine Nahrungsmittelunverträglichkeit, eine Änderung der Zusammensetzung, Stress oder den Verzehr von reichhaltigen/fettigen Essensresten hin; wässriger Kot könnte auf eine akute Magen-Darm-Störung hindeuten.