Die Flüge zwischen dem Newark Liberty International Airport und dem Flughafen Lajes werden am 9. Juni 2027 aufgenommen und dreimal wöchentlich mit einer Boeing 737 MAX 8 durchgeführt. Laut United wird sie die einzige US-Fluggesellschaft sein, die eine Nonstop-Verbindung zwischen den Vereinigten Staaten und Terceira anbietet.

Die neue Strecke ist besonders bedeutsam für eine Insel, die starke historische und familiäre Bindungen zu Nordamerika unterhält, und eröffnet Terceira zudem den Zugang für mehr Besucher aus den USA, ohne dass diese über Ponta Delgada, Lissabon oder einen anderen Flughafen umsteigen müssen.

Sie ergänzt das bestehende portugiesische Streckennetz von United, da die Fluggesellschaft ihre Präsenz in dem Land weiter ausbaut.

Teil einer groß angelegten Expansion im Jahr 2027

Terceira ist eines von 10 neuen internationalen Zielen, die United für 2027 angekündigt hat – im Rahmen dessen, was die Fluggesellschaft als die größte internationale Expansion ihrer Geschichte bezeichnet.

Neue Verbindungen werden die USA außerdem mit Zielen wie Ibiza, Valencia, Marseille, Luxemburg, Ljubljana, Toulouse und zwei Städten auf Sizilien und Sardinien sowie mit Okinawa in Japan verbinden.

Portugal wird zu einem immer wichtigeren Bestandteil des transatlantischen Streckennetzes von United. Die Fluggesellschaft bedient bereits Ziele wie Lissabon, Porto, Faro und Ponta Delgada und erklärt, dass sie mit der Aufnahme von Terceira mehr portugiesische Ziele anfliegen wird als jede andere US-Fluggesellschaft.

Ein Schub für Terceira

Die Regionalregierung der Azoren hat die Ankündigung begrüßt und auf die potenziellen Vorteile nicht nur für den Tourismus, sondern auch für die Einwohner und die große azorische Diaspora in Nordamerika hingewiesen.

Der Vizepräsident der Regionalregierung, Artur Lima, bezeichnete die Strecke als Anerkennung der strategischen Bedeutung des Flughafens Lajes und erklärte, dass eine verbesserte Anbindung dem Beherbergungsgewerbe, den Restaurants, den Tourismusunternehmen sowie dem Verkehr auf Terceira und den anderen Inseln der Zentralgruppe zugutekommen könnte.

Es könnte auch Vorteile geben, die über den Personenverkehr hinausgehen. Die Regionalregierung hob die Frachtkapazität des Flugzeugs als Chance hervor, azorische Produkte direkter auf den nordamerikanischen Markt zu bringen.

Der saisonale Flugdienst soll derzeit bis zum 5. September 2027 angeboten werden und bietet Terceira damit während der Hochsaison im Sommer eine direkte Verbindung in den Großraum New York.

Für eine Insel, die zwar über langjährige Verbindungen nach Nordamerika verfügt, aber weitaus weniger internationale Flugverbindungen hat als die Nachbarinsel São Miguel, bedeutet die Ankunft von United für Terceira eine bedeutende neue Verbindung zu einem ihrer wichtigsten Überseemärkte.