Der 77-jährige ehemalige „Yes“-Musiker wird beim „Free The Final Bears“-Konzert im Bärenreservat von Animals Asia im vietnamesischen Tam-Dao-Nationalpark eine Reihe von Klavierstücken spielen, die speziell für Bären komponiert wurden, um auf das Schicksal von 125 Bären aufmerksam zu machen, die in diesem Land noch immer in Gallenfarmen gefangen gehalten werden.

Wakeman – der auch schon mit T. Rex, David Bowie und Lou Reed aufgetreten ist – sagte gegenüber der Press Association: „Bären mögen Musik, ich meine, alle Tiere oder zumindest die meisten Tiere reagieren auf Musik, besonders auf klassische Musik oder melodische Musik.

„Ich glaube nicht, dass sie besonders gut auf die ‚Ouvertüre 1812‘ oder Ähnliches reagieren, aber sie reagieren auf sanfte Musik – das wirkt beruhigend –, und Bären sind zudem sehr neugierig.

“Also, ich meine, natürlich wird die Konzertbühne nicht direkt im Schutzgebiet selbst stehen, sondern am Rand, damit sie herankommen und einen Blick darauf werfen und zuhören können.

„Ich weiß, dass die Leute von Animals Asia dort unten meine Klaviermusik spielen und sie laut für die Bären abspielen.

„Meine einzige Sorge ist also, dass ich auf die Bühne am Altar klettere und die neugierigen Bären herüberkommen und sagen: ‚Oh, das ist interessant‘, und dann fange ich an zu spielen, und sie sagen: ‚Oh nein, der ist es schon wieder‘.

„Es ist das erste Mal, dass ich ein Konzert (in Vietnam) gegeben habe. Als sie mich fragten, ob ich gerne dorthin kommen würde, sagte ich: ‚Ich würde sehr gerne nach Vietnam kommen und dort ein Konzert geben.‘

„Sie sagten: ‚Okay, wo?‘, und ich sagte: ‚Nicht vor Menschen.‘ Sie fragten: ‚Was?‘, und ich sagte: ‚Nein, nein, das ist für die Bären, das ist ein Konzert für die Bären, nicht für Menschen.‘“

„Also, ich meine, ich habe schon an einigen ziemlich erstaunlichen, seltsamen und wunderbaren Orten gespielt und vor seltsamen und wunderbaren Zuschauern, aber das hier ist mit Abstand, mit Abstand das Ungewöhnlichste.“

Zu Wakemans früheren skurrilen Auftritten zählt unter anderem seine Aufführung seines Albums „The Myths And Legends Of King Arthur And The Knights Of The Round Table“ auf dem Eis im Wembley Empire Pool im Jahr 1975, und noch in diesem Jahr wird er in Spanien eine Hommage an den Wissenschaftler Stephen Hawking aufführen, die auf dessen Lehren über Schwarze Löcher basiert.

Wakeman ist der Betreuer eines eigenen Bären namens Moon und war zuvor der Betreuer eines anderen Bären namens Cyril Wolverine, der inzwischen verstorben ist und nach dem verstorbenen Vater des Pianisten benannt wurde.

Der Sänger hat Stücke über beide Bären geschrieben und verfügt zudem über ein Stück, das für einen weiteren geretteten Bären namens Rocky komponiert wurde.

Wakeman kam dank seiner Freunde, dem Schauspieler Peter Egan und Lesley Nicol aus „Downton Abbey“, zu dieser Wohltätigkeitsorganisation. Die beiden werden zu den wenigen Menschen gehören, die das Konzert miterleben werden. Er sagte, sie hätten ihn „in die wunderbare Welt der Mondbären eingeführt und ihm gezeigt, wie entsetzlich diese missbraucht und behandelt wurden“.
Bildnachweis: PA;

Er fügte hinzu: „Auch wenn die Vietnamesen großartig gehandelt und die Bärengallezucht verboten haben – was fantastisch ist –, gibt es dort immer noch einige alte Bärengallefarmen, in denen die Bären gefangen gehalten werden; sie sind immer noch da.

„Deshalb müssen wir dort hin und sie retten und in unsere wunderbaren Schutzgebiete bringen.

„Wenn ihr auf der Website von Animals Asia nachschaut, wie die Bären im Auffangzentrum reagieren, wie wunderbar sie sind und was für eine schöne Zeit sie dort haben, dann werdet ihr erkennen, warum sich das so sehr lohnt.“

Wakeman wird am 24. September vor den Bären auftreten.

Eine Petition, die den vietnamesischen Premierminister dazu auffordert, Animals Asia dabei zu helfen, die noch in Gallenfarmen gefangenen Bären zu befreien, kann unter Animalsasia.org/free unterzeichnet werden.

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