La medida, introducida por la Policía de Seguridad Pública (PSP) en abril, permite a los ciudadanos de terceros países con un permiso de residencia portugués válido y el pasaporte vinculado a dicho permiso utilizar el sistema de control electrónico de fronteras (e-gate).

Mediante tecnología biométrica, las puertas verifican la identidad de los viajeros escaneando el chip integrado en su pasaporte, lo que permite a muchos residentes pasar por el control de inmigración sin necesidad de una inspección manual del pasaporte.

Viajes más rápidos para los residentes

El cambio se produce tras las repetidas quejas sobre las largas esperas en los aeropuertos portugueses, especialmente en el de Lisboa, donde las colas en inmigración se han prolongado en ocasiones durante varias horas en los periodos de mayor afluencia de viajeros.

Al permitir que los extranjeros residentes legales utilicen las puertas automáticas, las autoridades esperan reducir la congestión y, al mismo tiempo, separar a los residentes habituales del mayor flujo de turistas que llegan a lo largo del verano.

Se espera que la medida beneficie a un número significativo de pasajeros, ya que la Agencia de Integración, Migración y Asilo (AIMA) estima que actualmente viven en Portugal más de 1,5 millones de inmigrantes documentados.

Lo que deben saber los viajeros

Para utilizar las puertas electrónicas, los pasajeros deben llevar consigo tanto su permiso de residencia portugués válido como el pasaporte asociado a dicho permiso. Si no se puede completar la verificación automática, se dirigirá a los viajeros a un mostrador de inmigración atendido por personal para una inspección manual.

La PSP también ha aclarado que los letreros con la indicación «Permiso de residencia portugués» se refieren específicamente al acceso a las puertas electrónicas.

La PSP indica que los titulares de un permiso de residencia deben utilizar las puertas electrónicas específicas cuando estén disponibles. El acceso a las filas de control manual de pasaportes reservadas a los ciudadanos de la UE, del EEE y de Suiza queda a discreción de los agentes de fronteras, especialmente durante los periodos de gran afluencia de pasajeros.

Modernización de los controles fronterizos

La introducción del acceso a las puertas electrónicas forma parte de los esfuerzos más amplios de Portugal por modernizar la gestión de las fronteras y, al mismo tiempo, mejorar la experiencia de viaje de los residentes.

Dado que julio y agosto representan el período de mayor actividad del año en lo que respecta a los viajes internacionales, se espera que el nuevo sistema reduzca los tiempos de espera para miles de residentes que entran o salen del país, al tiempo que se mantienen los controles de inmigración completos siempre que no sea posible completar la verificación biométrica.

Se recomienda a los viajeros que tengan a mano tanto su permiso de residencia como su pasaporte y que sigan las señales del aeropuerto o las instrucciones de los agentes de la PSP al pasar por el control de inmigración.