Nos hemos vuelto muy buenos vendiendo lugares donde vivir. Portugal es la prueba de ello. Los folletos prometen terrazas, vistas al mar y trescientos días de sol, y la mayor parte es cierto. Lo que rara vez mencionan es con quién hablarás un martes por la tarde de febrero.

Pregunta a quienes llevan aquí unos años y una y otra vez te dirán lo mismo: soledad. No del tipo dramático, sino del tipo silencioso. Los vecinos a los que nunca llegas a conocer del todo, los amigos de tu país que dejan de llamarte, el idioma que nunca acabas de dominar. Resulta que una casa preciosa es un lugar solitario cuando nadie llama a la puerta.

Lo que solían hacer los pueblos

La ironía es que Portugal conoce la respuesta mejor que la mayoría de los países. Su interior está lleno de pueblos construidos en torno a una plaza, una iglesia o un vado, donde todos se conocían, para bien o para mal. Muchos de esos pueblos llevan décadas despoblándose a medida que los jóvenes se marchaban a las ciudades o al extranjero.

La vivienda moderna ha olvidado en gran medida lo que ellos hacían bien. Construimos casas. Rara vez construimos la vida a su alrededor.

Un intento de empezar por el otro extremo

Por eso Amara Village me llamó la atención. El proyecto, previsto en un gran terreno a orillas de un lago cerca de Tomar, parte de la vida en común en lugar de las casas: una escuela, un huerto, un lugar para trabajar con otras personas y un espacio para reuniones son lo primero en los planos.

Las viviendas se adaptan al terreno: construidas con materiales naturales, preparadas para la energía solar y situadas a lo largo de corredores naturales, con los coches aparcados en los límites de la aldea. El cofundador, Gonçalo Magalhães, ya ha puesto en práctica este enfoque con Charm Nature, el hotel boutique ecológico que creó junto a su hermano en el Parque Natural de Sintra-Cascais.

Créditos: Imagen cedida; Autor: Amara Village; Representación de un espacio de yoga previsto sobre el lago de Castelo de Bode. Crédito: Imagen: Amara Village.

«La mayoría de los proyectos empiezan por las casas y esperan que luego surja una comunidad», afirma Vivien Ducros, fundadora de Nexus, el movimiento de comunidades intencionales que está detrás de Amara. «Nosotros lo hicimos al revés. Empezamos por la vida que queríamos llevar, el terreno, la gente, lo que compartimos, y luego diseñamos las viviendas en torno a ello».

Diseñar para

crear un sentido de pertenencia La comunidad no es algo que simplemente se añada a un plan director. Surge de las comidas compartidas, los pequeños favores y el debate amistoso ocasional sobre a quién le toca regar los tomates. Solo dentro de unos años se sabrá si Amara Village lo consigue. El equipo ya está dando la bienvenida a sus primeros futuros residentes y pidiéndoles ideas sobre los espacios compartidos, tal y como haría cualquier buen proyecto de barrio. La covivienda en Dinamarca y los Países Bajos lleva décadas demostrando que esta forma de vida funciona cuando las personas la eligen juntas.

Merece la pena plantear la pregunta en voz alta. Si Portugal quiere que sus recién llegados se queden, y que sean felices al hacerlo, necesitará algo más que sol. Necesitará lugares diseñados para que las personas se sientan integradas.

Se puede encontrar más información sobre el proyecto en la página web de Amara Village.

Pie de foto principal: El embalse de Castelo de Bode, cerca de Trízio. Crédito: Foto: Vitor Oliveira, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons.

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