Après presque trois ans d'expéditions scientifiques impliquant des recherches et des études en mer et dans la zone intertidale des trois municipalités, avec le soutien de la Fondation Oceano Azul, le processus se poursuit maintenant avec des études scientifiques et socio-économiques, suivies d'un autre processus impliquant les communautés, le processus participatif, plus tard dans l'année.

L'annonce a été faite lors d'une cérémonie à l'Océanarium de Lisbonne, au cours de laquelle les trois municipalités ont réaffirmé leur soutien à la création d'une AMPIC et le documentaire "Oceano Azul Cascais | Mafra | Sintra Scientific Expedition" a été présenté.

La création de l'AMPIC implique les trois municipalités et la Fondation Oceano Azul, qui a organisé l'expédition il y a trois ans, et bénéficie du soutien du gouvernement, par l'intermédiaire du ministère de l'environnement et de l'énergie, qui a débloqué un million d'euros pour la poursuite des études.

"Près de trois ans après l'expédition, et une fois achevées les procédures techniques et administratives qui avaient retardé le projet, les conditions sont réunies pour reprendre le travail sur le terrain", selon les informations fournies par la Fondation et les trois municipalités.

Lors de la cérémonie, José Soares dos Santos, président de la Fondation Oceano Azul, a souligné l'importance de créer des aires marines à la demande des communautés, et a averti que plus il faudra de temps pour prendre et mettre en œuvre des décisions concernant les océans, plus les problèmes seront importants et difficiles à résoudre.

Carlos Carreiras, maire de Cascais, a également évoqué les "nombreuses erreurs" commises dans le domaine des océans pour souligner l'importance de "ne pas les endommager, mais de les sauvegarder et de les valoriser".

"Nous collaborons modestement à une intention universelle de préserver la mer", a déclaré Basílio Horta, maire de Sintra. Pedro Carmo e Silva, conseiller municipal de Mafra, a ajouté : "nous avons l'obligation de laisser la mer dans un meilleur état que nous l'avons trouvée".

Les autorités locales et la Fondation affirment dans un communiqué que le processus participatif permettra aux communautés locales d'être impliquées dans la définition de la proposition finale pour l'aire marine protégée, et que les municipalités auront "un rôle essentiel dans l'implication des gens dans la co-construction" de l'AMPIC, "en prenant la conservation des océans comme une priorité stratégique, mais sans oublier les coutumes et les traditions des communautés impliquées".

Pedro Teixeira, membre de la communauté de pêcheurs de Cascais et participant à l'expédition il y a trois ans, a déclaré à l'océanarium que les forêts terrestres n'étaient pas les seules à être détruites par les incendies, mais que les forêts marines l'étaient également.

"Je suis pêcheur depuis 40 ans. La mer a toujours été négligée", a-t-il déclaré, estimant qu'avec la collaboration des trois municipalités, "un travail très intéressant" peut être réalisé.

Le gouvernement soutient ce projet, comme l'a réaffirmé le secrétaire d'État adjoint à l'énergie, Jean Barroca, qui a ensuite garanti que dans le domaine de l'énergie, avec les parcs éoliens en mer, les intérêts des communautés locales et de pêcheurs seront toujours sauvegardés.