La croissance exponentielle des systèmes de stockage de données à grande échelle et de l'informatique en nuage a conduit à l'adoption d'une nouvelle unité de mesure de la capacité : le pétaoctet (PB). Pour illustrer son énormité, on dit qu'un pétaoctet pourrait stocker 200 000 films en format HD, chacun d'une taille de 4 à 5 Go.

Avec la multiplication des centres de données dans le monde, la dénomination pétaoctet est en train d'être élargie, de sorte que 1 000 unités formeront un zettaoctet (10^21 octets). Même cette capacité sera dépassée en 2050, lorsqu'on s'attend à ce que des yottabytes (10^24) et des brontobytes (10^27) soient nécessaires pour mesurer l'accumulation des pots de miel des gouvernements, des institutions et des méga-corporations.

Le centre de données de Covilhã a une capacité prévue de 30 pétaoctets, ce qui en fait le plus grand d'Europe. La construction, qui a commencé en 2013, est destinée à avoir quatre tours jumelles totalisant 75 500 m2 avec une certification internationale au niveau Tier III pour la performance, la sécurité et la sûreté. Le propriétaire de ce centre et de quatre centres régionaux plus petits, tous reliés par la dernière technologie informatique, est Altice Portugal.

Start Campus, un cyberdéveloppeur international, est sur le point d'achever son premier centre de données à grande échelle à Sines, avec un investissement total estimé à 8,5 milliards d'euros pour fournir une capacité d'énergie informatique d'environ 1,2 GW. Le mois dernier, il a été annoncé que le même développeur, opérant par l'intermédiaire d'une société de véhicules. Le projet doit se dérouler en trois phases, la première devant être achevée en 2028 avec une capacité initiale de 300 MW qui sera portée à 800 MW à la fin de la troisième phase.

Des centres beaucoup plus petits proliféreront au cours des cinq prochaines années, car le Portugal, avec sa bonne infrastructure de fibre optique et ses ressources en énergie renouvelable, est reconnu comme la porte d'entrée de l'Europe du Sud. À Lisbonne, Equinix construit une deuxième installation IBX (LS2) et Merlin a un projet d'une capacité de 180 MW pour traiter les charges de travail d'IA à Vila Franca de Xira, non loin de là.À Aljustrel, Beja FF Ventures va démarrer avec un investissement de seulement 200 millions d'euros pour répondre aux besoins locaux. Bientôt, ces progrès se répéteront dans toutes les régions, à condition que des solutions soient trouvées pour résoudre la question de la fourniture essentielle des niveaux extrêmement élevés de consommation d'énergie et d'eau requis.

On affirme que d'ici 2030, "environ 50 000 emplois à temps plein" seront créés grâce à un investissement de 25 milliards d'euros, sans préciser que les bâtiments et les machines gigantesques seront en grande partie entretenus par des robots créés et contrôlés par la forme supérieure d'IA qui émergera des données collectées par les moteurs numériques.Certes, les services externes de jeunes technocrates bien rémunérés seront essentiels, mais la plupart d'entre eux seront de nationalité étrangère. Google, Meta, Amazon et d'autres maîtres du nouvel ordre mondial sont actuellement en pleine frénésie de recrutement d'"étoiles filantes" et de nomades numériques, dont la plupart sont de nationalité nord-américaine ou extrême-orientale.

Les centres de données sont les actifs stratégiques d'entreprises qui sont presque toutes d'origine américaine ou chinoise. Ainsi, les intérêts et les priorités de leurs parties prenantes ne sont pas axés sur ceux de l'UE ou d'autres territoires clients, même si ces derniers souhaitent s'intégrer au mastodonte de l'intelligence artificielle supérieure.

La Banque d'Angleterre a jugé bon ce mois-ci de lancer un avertissement laconique selon lequel la concentration d'investissements mondiaux totalisant des billions de dollars américains dans la transition vers la nouvelle technologie pourrait entraîner une chute en dents de scie des marchés boursiers et financiers si les attentes fébriles actuelles de revenus extraordinaires s'avéraient surestimées.

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par Roberto Cavaleiro - 10 octobre 2025