Dans un communiqué, la mairie de Loulé a révélé que l'extension de l'héliport est "un investissement de la municipalité qui renforcera la réponse régionale en termes de protection civile et de secours".

Crédits : Image fournie ; Auteur : CM Loulé ;

Dans le même document, Rui Rocha révèle que l'agrandissement fait de Loulé un "centre stratégique de ressources aériennes dans le sud du pays", grâce à une infrastructure qui desservira non seulement l'Algarve mais aussi la région du Baixo Alentejo.

"Dans ces centres de ressources aériennes, qu'il s'agisse de ceux qui se concentrent sur les incendies ruraux ou de ceux qui, comme celui-ci, combinent également des urgences médicales, une préparation maximale est essentielle ! En matière de sauvetage d'urgence, une minute peut souvent faire la différence entre la vie et la mort", a déclaré le représentant du gouvernement, soulignant l'importance de l'investissement.

Grâce à l'agrandissement, l'héliport pourra accueillir "cinq hélicoptères en permanence", soit deux de plus qu'auparavant. Un nouveau hangar pouvant accueillir des hélicoptères lourds a également été créé, ainsi qu'une augmentation des capacités de stationnement, d'avitaillement et de maintenance des aéronefs, et un agrandissement des zones d'hébergement et de soutien technique pour les équipages de l'Autorité nationale d'urgence et de protection civile (ANEPC) et de l'Institut national d'urgence médicale (INEM).

Les améliorations de l'infrastructure permettent à la base de Loulé de "disposer d'installations régionales uniques, capables de gérer des opérations aériennes de lutte contre les incendies ruraux, de transport, d'urgences médicales, de missions de protection et de sauvetage, ainsi que de recherche et de sauvetage." En 2018, l'utilisation de l'héliport en tant qu'installation de sauvetage a été suspendue. Ainsi, à partir d'octobre 2025, l'héliport municipal "réduira à nouveau considérablement les délais de réponse aux urgences sur la côte et à l'intérieur des terres, qui dépendent actuellement des ressources de l'armée de l'air basées à plusieurs kilomètres"

. En 2015, avec le soutien de fonds communautaires, elle a construit le bâtiment de soutien de la base permanente d'hélicoptères de Loulé. Les installations ont une capacité d'accueil de 21 personnes et comprennent des espaces administratifs, logistiques et sociaux qui assurent le fonctionnement continu des équipes de l'ANEPC et de l'INEM", a déclaré la municipalité dans un communiqué.

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Le conseil municipal de Loulé indique que l'investissement dans le projet a coûté plus de trois millions d'euros et a été financé par le projet "CILIFO - Centre ibérique de recherche et de lutte contre les incendies de forêt". Cependant, l'extension de l'héliport municipal de Loulé a également été financée par la ville.

"C'est l'aboutissement d'un programme politique qui a été systématiquement poursuivi pendant de nombreuses années. Nous sommes une municipalité avec une position géographique centrale et stratégique ; d'ici, les ressources peuvent être projetées vers n'importe quelle zone de l'Algarve ou même du Baixo Alentejo, ce qui permet de gagner du temps, ce qui est crucial compte tenu de la nature du travail effectué ici", a déclaré Vitor Aleixo, maire de Loulé, cité dans le communiqué.