Se dressant fièrement au centre du rond-point animé du Largo de Dona Estefânia, la Fonte de Neptuno est un monument qui incarne le patrimoine maritime de Lisbonne. Sculptée à l’origine en 1771, cette impressionnante fontaine représente le dieu romain de la mer brandissant son trident emblématique, assis sur un trône en forme de coquillage gardé par des dauphins.

Pourtant, ce n’est pas par la mer, mais par la terre qu’elle a été transportée. Son histoire raconte un parcours sinueux à travers l’évolution urbaine de la ville. À l’origine, Neptune trônait sur le grandiose Chafariz do Loreto, sur le Largo do Chiado.

Après la démolition de cette fontaine en 1854, la statue a été transférée au Museu do Carmo puis à la Praça do Chile, avant que les urbanistes ne relèguent le dieu de l’eau à Estefânia en 1951. Contempler aujourd’hui ses eaux cascadantes, c’est méditer sur la nature en constante mutation des villes, ainsi que sur la mythologie.

Combien de temps régnera-t-il sur ce rond-point ? Seul le temps le dira.