Passionné de golf en dehors des terrains de football, Figo s'est joint mercredi à des joueurs amateurs et professionnels pour la première des deux journées de Pro-Am, avant le coup d'envoi officiel du tournoi, prévu vendredi 31 juillet.

S'exprimant avant sa partie, Figo a déclaré que c'était un moment de fierté de voir le Portugal accueillir un événement de cette envergure.

« C’est à la fois un privilège et un honneur pour nous d’accueillir le Portugal Invitational », a-t-il déclaré. « Nous sommes un pays qui aime le golf, et nous disposons de nombreux parcours exceptionnels, notamment ici, en Algarve. Nous disposons désormais de ce nouveau parcours conçu par Ernie Els, qui offre des conditions fantastiques pour ce qui sera, j’en suis sûr, un événement couronné de succès. »

Ayant déjà joué à The Els Club Vilamoura alors qu’il en était encore à ses débuts, Figo s’est dit impressionné par l’évolution du parcours.

« J’ai eu la chance de jouer ici alors que tout était encore très récent et en pleine évolution. Ernie a fait un travail fantastique. Le parcours est désormais magnifique et, en tant que golfeur amateur, avoir l’opportunité de jouer dans de telles conditions est quelque chose de très spécial. »

Pour Figo, l’un des moments forts du Pro-Am est la possibilité de partager le parcours avec des golfeurs professionnels dans une ambiance plus détendue.

« Le plus important, c’est tout simplement de profiter de l’expérience. Un Pro-Am, c’est toujours différent, car nous ne subissons aucune pression. Pour tous ceux qui aiment le golf, c’est un privilège d’être si proches des professionnels et de jouer à leurs côtés. »

Le tournoi débute le 31 juillet

Le deuxième et dernier Pro-Am s’est déroulé jeudi, avant le coup d’envoi officiel du Portugal Invitational vendredi 31 juillet. Le tournoi se déroulera jusqu’au dimanche 2 août, réunissant plus de 50 joueurs du PGA TOUR Champions à The Els Club Vilamoura pour cette première édition.

La semaine du tournoi a débuté par une réception de bienvenue mardi soir à l’hôtel Victoria Spa & Resort, où joueurs, invités et partenaires se sont réunis pour célébrer le lancement de la compétition. Ernie Els, membre du World Golf Hall of Fame, dont la conception a transformé The Els Club Vilamoura, était présent aux côtés du président du PGA TOUR Champions, Miller Brady, et des responsables du tournoi.

La première édition du Portugal Invitational bénéficie du soutien d’un large éventail de partenaires, parmi lesquels Arrow Global, Vilamoura, Visit Portugal, Visit Algarve, Mercedes-Benz, Deloitte, Lusíadas Saúde, Heineken, Nespresso, Vista Alegre et InfraMoura, entre autres.

Les amateurs de golf du monde entier pourront suivre le tournoi, grâce à une couverture télévisée diffusée dans plus de 170 pays et territoires.