Alors que certains automates de reprise proposent un remboursement directement sur une carte bancaire, d'autres délivrent un bon d'achat, des espèces ou une autre forme de crédit. Selon Volta, les commerçants sont libres de choisir les modes de remboursement qu'ils souhaitent proposer sur leurs machines.

Au lieu d’imposer un mode de remboursement unique, Volta explique que « chaque commerçant définit les options de remboursement » disponibles sur ses machines ; les clients doivent donc vérifier l’écran avant de procéder à un retour.

Consignes non réclamées

Une autre question concernant Volta porte sur les consignes que les consommateurs ne récupèrent jamais.

Lancé le 10 avril 2026, le système s’applique aux contenants de boissons à usage unique en plastique, en aluminium et en acier éligibles, d’une contenance maximale de trois litres.

Les clients paient une consigne supplémentaire de 0,10 € à l'achat d'un produit participant, qui peut ensuite être récupérée lors du retour du récipient vide.

Cependant, une consigne ne devient pas immédiatement « non réclamée » simplement parce qu’une personne ne rend pas une bouteille.

Comme le rapporte ECO, les consignes sont considérées comme non réclamées si elles n’ont pas été remboursées à la fin de la troisième année suivant la mise sur le marché de l’emballage ; les bons qui ne sont pas utilisés avant leur date d’expiration peuvent également entrer dans cette catégorie.

L’argent ne revient pas simplement à l’État ou au supermarché.

Lorsque le système atteint ses objectifs de collecte, les consignes non réclamées peuvent être réinvesties dans le fonctionnement du système de consigne, notamment dans des améliorations technologiques et la modernisation des infrastructures.

Si les objectifs de collecte concernés ne sont pas atteints, les montants correspondants peuvent alors être versés au Fonds pour l’environnement et au Fonds pour la promotion des droits des consommateurs.

Expansion du système

Ce système connaît une expansion rapide depuis son lancement.

Plus de 100 millions de contenants de boissons avaient déjà été rapportés au 21 juillet, le système affichant à ce stade un taux de collecte d’environ 38 %, avec plus de 2 500 points de collecte automatisés, auxquels s’ajoutent des points de collecte manuels et un réseau d’environ 50 kiosques Volta.

Les derniers chiffres cités par SDR Portugal indiquent que le nombre de points de collecte automatisés est depuis passé à environ 3 000, tandis que le nombre total de contenants restitués a dépassé les 150 millions.

Ce déploiement s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par le Portugal pour améliorer les taux de collecte et de recyclage des emballages. Le pays est en effet devenu le 19e de l’UE à mettre en place un système de consigne, ce dispositif visant à encourager les consommateurs à rapporter leurs emballages de boissons plutôt que de les jeter avec les déchets ménagers.

Objectifs de collecte

Ce système est financé principalement par les producteurs, les conditionneurs et les distributeurs, ainsi que par les recettes issues de la valorisation des matériaux.

De plus, ce dispositif vise également des objectifs de collecte progressivement plus élevés : 40 % en 2026, 80 % en 2027, 85 % en 2028 et 90 % en 2029.

Cela signifie que le retour de chaque bouteille éligible revêt une importance croissante, alors que le Portugal s’efforce de détourner davantage d’emballages des déchets résiduels pour les orienter vers le recyclage.