En déclarant que « il y a près de deux siècles, un roi a laissé à Porto ce qu’il avait de plus précieux », l’Irmandade da Lapa révèle que le cœur sera « exceptionnellement présenté au public, dans un parcours évocateur à travers les moments décisifs de la vie du monarque » qui ont marqué l’histoire du Portugal et du Brésil.

« Mais pourquoi le roi Pedro a-t-il voulu que son cœur reste à Porto ? Quel lien profond l’unissait à la ville ? Et quelle histoire se cache derrière cet héritage extraordinaire ? En septembre, l’Irmandade da Lapa vous invite à découvrir cette histoire. Les 25, 26 et 27 septembre, le cœur du roi Pedro IV sera exceptionnellement présenté au public », peut-on lire dans la publication Facebook.

Premier au Brésil, quatrième au Portugal

Le roi Pedro Ier du Brésil et Pedro IV du Portugal est le monarque qui a conduit le Brésil, ancienne colonie portugaise, à l’indépendance, et sa dépouille repose dans la ville brésilienne de São Paulo.

Le monarque a fait don de son cœur à Porto car il a vécu dans cette ville pendant les mois du siège de Porto (entre juillet 1832 et août 1833) et « il existait une immense complicité entre lui et la population », a expliqué à Lusa en 2013 l’historien et membre de l’Ordre de la Lapa, Ribeiro da Silva, à Lusa en 2013, qui a qualifié ce don de « geste unique dans l’histoire du Portugal ».

À l’époque, l’historien avait expliqué que le cœur n’était pas exposé car « c’est un organe très fragile » et très ancien, et que l’Ordre de Lapa s’efforçait d’ouvrir le mausolée « le moins souvent possible ».

Le roi Pedro IV est décédé en septembre 1834, et son épouse, la reine Amélia, « fit placer son cœur dans un coffret (une sorte de vase ou de boîte à bijoux) muni de deux couvercles et le remit à l’aide de camp du roi, qui s’était rendu de Lisbonne à Porto par bateau ».

Arrivée à Porto

Le cœur est arrivé à Porto en février 1835, près de cinq mois après la mort du monarque, et a fait «l’objet d’une procession de la Ribeira à Lapa» à laquelle «toute la ville a assisté».

Le cœur est arrivé à Lapa dans une urne en acajou, à l’intérieur de laquelle se trouvait un coffret (l’original est la seule pièce qui ait été remplacée, mais il se trouve toujours dans l’église) et, à l’intérieur de celui-ci, un vase en argent doré muni de deux couvercles.

Il a fallu « deux ans d’attente » pour que le conseil municipal et l’Irmandade da Lapa « parviennent à un accord sur l’emplacement où le monument devait être érigé », période durant laquelle le cœur « est resté dans le chœur sous la garde d’une sentinelle, car on craignait qu’il ne soit volé », a expliqué Ribeiro da Silva.

Expositions précédentes

En août 2022, le cœur de D. Pedro IV avait été exposé dans l’église de la Lapa avant d’être transféré au Brésil, dans le cadre des célébrations du bicentenaire de l’indépendance de ce pays.

Le transfert du cœur avait, à l’époque, fait l’objet d’un vote de l’exécutif municipal et, en raison de sa fragilité, une expertise technique avait été demandée à l’Institut national de médecine légale et des sciences médico-légales, qui avait conclu que celui-ci était possible, sous réserve de « l’obligation de le transporter dans un environnement pressurisé ».

La mairie de Porto a annoncé son intention d’exposer à nouveau le cœur du roi Pierre IV et a expliqué que, lors de la préparation des espaces destinés à accueillir l’exposition, « il s’est avéré nécessaire de procéder à des réparations au niveau du plafond de la galerie des portraits de l’Irmandade da Lapa », et il a été décidé de voter l’octroi d’une aide à cette fin.

« Afin de garantir les conditions nécessaires à la jouissance du public, ainsi que la dignité de l’initiative, les travaux comprennent la réparation et l’étanchéification de cette zone, ainsi que la restauration du plafond qui en découle, pour un coût total estimé à 2 550 euros », a ajouté la municipalité.

L’Irmandade da Lapa décrit cette initiative comme « une histoire de courage, de loyauté, de guerre et de liberté, une histoire entre un roi et une ville, une histoire qui reste vivante au cœur de Lapa ».

L’exposition se tiendra à la Casa da Irmandade – Galeria dos Retratos, dans l’église de la Lapa, et le programme détaillé n’est pas encore connu.