« Très prochainement, le gouvernement prendra des mesures pour protéger le gazole agricole, en subventionnant son coût », a déclaré Manuel Castro Almeida, lors de propos tenus devant les journalistes en marge de la cérémonie de serment d’honneur des 21 nouveaux inspecteurs de l’Autorité de sécurité alimentaire et économique (ASAE), qui s’est déroulée le 7 septembre à la Bibliothèque nationale du Portugal, à Lisbonne.

Le ministre a qualifié la hausse du coût du gazole dans l’agriculture de « particulièrement préoccupante », soulignant que les agriculteurs n’ont aucune marge de manœuvre pour réduire cette consommation, ce carburant étant indispensable au fonctionnement des tracteurs et des machines agricoles.

M. Castro Almeida a indiqué que la hausse du coût du gazole se répercute sur les prix des produits agricoles dans les supermarchés et, par conséquent, sur le coût de la vie des consommateurs.

Le responsable a également mis en avant un « double effet » sur les familles, en particulier celles qui ont le plus besoin d’aide, qui sont simultanément confrontées à une hausse des coûts du carburant et à une augmentation des prix des produits agricoles.

« La protection spéciale accordée au gazole agricole présente ce double avantage », a-t-il déclaré.

Interrogé par Lusa sur l’adoption de nouvelles mesures au-delà du secteur agricole, le ministre a répondu que, « pour l’instant », le gouvernement se concentrait sur cette mesure en raison de son impact sur les coûts supportés par les agriculteurs et, par conséquent, sur les prix pratiqués.

« Cela permettra d’alléger la pression sur les prix des produits agricoles », a-t-il fait valoir.