La mise en circulation des billets se fera progressivement, et le processus de sélection a mobilisé près de dix millions de personnes, qui ont voté pour leurs motifs préférés.

Au total, 9,96 millions de personnes en Europe et dans le monde ont participé à l'enquête de la BCE qui s'est achevée en début de semaine. Cette enquête visait à recueillir l'avis des citoyens sur le nouveau design des billets en euros. Selon Christine Lagarde, présidente de la BCE, cette participation témoigne de l'intérêt des Européens pour les nouveaux billets en euros.

La BCE précise également que 2,6 % de la population de la zone euro a participé à l’enquête, suscitant un intérêt dans toutes les tranches d’âge. Elle souligne toutefois l’intérêt manifesté par les jeunes générations, puisque les deux tiers des réponses provenaient de personnes de moins de 35 ans.

Dans le cadre de cette enquête, les participants pouvaient choisir et voter pour leurs modèles préférés parmi 10 propositions différentes. Outre la population générale, une société d’études indépendante a également répondu à l’enquête. Pour la décision finale, les choix recueillis via ces deux méthodes de collecte de données seront pris en compte.

Décision imminente

D’ici la fin de l’année, le Conseil des gouverneurs de la BCE devrait choisir le motif définitif. Pour cette décision, les deux enquêtes seront prises en compte, ainsi que les recommandations présentées par un jury indépendant chargé du concours de conception, ce qui apportera une évaluation plus technique au processus.

Une fois le choix effectué, les dessins retenus seront encore adaptés et améliorés avant de devenir des billets de banque. La BCE a également précisé qu’elle publierait un rapport détaillé présentant les résultats de l’enquête, ainsi que les avis recueillis. Les résultats par pays seront également rendus publics.

Proposition de motif

Pour la nouvelle proposition de motif, les participants se sont concentrés sur les thèmes de la « culture européenne » et des « rivières et oiseaux ».

D’une certaine manière, les billets en euros visent à célébrer la culture européenne et à rendre hommage à ce que la nature offre au continent, et plus particulièrement à la zone euro.

Parmi les personnalités culturelles mises à l’honneur figurent Maria Callas, Beethoven, Marie Curie, Miguel de Cervantes, Léonard de Vinci et Bertha von Suttner.

Et si le Portugal a été laissé de côté en ce qui concerne les personnalités historiques, il n’en va pas de même dans la section consacrée aux rivières et aux oiseaux. Certains motifs représentent notamment la cigogne blanche, si bien connue des visiteurs du Portugal en raison de sa forte présence et de sa habitation dans les anciennes cheminées des conserveries de poisson.

Des billets plus sécurisés

Outre la mise à jour du graphisme, les nouveaux billets présenteront d’autres modifications visant à renforcer leurs dispositifs de sécurité.

Les anciens billets restent valables

Comme cela a déjà été le cas par le passé, un changement de motif n'implique pas que les anciens billets perdent leur validité.

La BCE estime que l’introduction des nouveaux billets se fera progressivement, à partir de 2030. Pendant cette période, les deux modèles de billets circuleront simultanément.