Nelle dichiarazioni rilasciate all'agenzia di stampa Lusa, il presidente della federazione, Steven Sousa Piedade, ha espresso "enorme preoccupazione" per la situazione finanziaria dei vigili del fuoco, sottolineando che "i finanziamenti e l'autonomia finanziaria delle associazioni sono limitati".

Ammettendo che si tratta di una decisione difficile, non ha escluso la possibilità di un fermo: "Se non abbiamo i soldi per rifornire i veicoli, alcuni dovranno fermarsi. Stiamo parlando di veicoli pesanti antincendio e di ambulanze. Come possiamo decidere di fermare un veicolo di emergenza? Ma se non c'è carburante, non c'è alternativa", ha avvertito.

A titolo di esempio, ha citato il caso dei vigili del fuoco di Cruz Lusa a Faro, che consumano in media 1.000 litri di carburante a settimana, "il che rappresenta un aumento mensile di circa duemila euro", con un impatto annuale di 24.000 euro.

Il funzionario ha anche criticato il sostegno del Governo, che prevede 360 euro per veicolo pesante e 120 euro per veicolo leggero, definendolo "manifestamente insufficiente".

Il 6 aprile il Governo ha approvato la modifica temporanea del regime di imposta sui prodotti petroliferi (ISP) per estendere gli sgravi fiscali sui carburanti, i cui prezzi sono aumentati a causa del conflitto in Medio Oriente.

"Il Governo dice che i 120 euro corrispondono a una riduzione di 10 centesimi al litro. In un'ambulanza, questa cifra si esaurisce in due giorni di servizio", ha dichiarato, indicando l'esempio di un corpo di vigili del fuoco come quello di Portimão, che ogni giorno effettua tre o quattro trasporti urgenti a Faro.

"Ci ritroviamo con 28 o 29 giorni al mese senza alcun supporto", ha sostenuto.

La Federazione dei Vigili del Fuoco dell'Algarve chiede quindi "l'immediata riduzione dell'IVA e della tassa sui prodotti petroliferi (ISP)" applicata al carburante utilizzato dai vigili del fuoco, ritenendo che "solo in questo modo sarà possibile garantire un'effettiva riduzione dei costi".

"Questa sarebbe una misura visibile", ha sottolineato.

Il funzionario ha anche messo in guardia sull'avvicinarsi dell'alta stagione, un periodo caratterizzato da un significativo aumento dell'attività operativa dei vigili del fuoco, e si è chiesto: "Come possono i vigili del fuoco rispondere senza un supporto rinforzato?".

Secondo il funzionario, le misure annunciate dal Governo "non servono minimamente ad assistere la popolazione", sia per quanto riguarda l'assistenza pre-ospedaliera di emergenza, sia per quanto riguarda i vigili del fuoco o il trasporto di pazienti non urgenti.

Steven Sousa Piedade ha fatto riferimento alla Spagna, dove è stata adottata una riduzione di 60 centesimi al litro per il gasolio, in contrasto con la riduzione di 10 centesimi applicata in Portogallo.

"Così non possiamo continuare a svolgere la nostra missione. Se non si adottano altre misure, sarà molto difficile mantenere i veicoli in servizio per la popolazione", ha concluso.