In un comunicato, Beta Cinema rivela che "The Man Who Stole Portugal" è una produzione della società britannica EMU Films, basata sul libro "The Man Who Stole Portugal" di Murray Teigh Bloom, già pubblicato in Portogallo, con riprese previste in Portogallo, Regno Unito e Sudafrica.

"The Man Who Stole Portugal" viene presentato come un film d'epoca sulle rapine con un umorismo dark, la cui storia si muove dal "glamour e dalle turbolenze politiche della Lisbona degli anni '20 all'Angola coloniale e al mondo delle tipografie londinesi".

Il cast

Il cast è guidato dall'attore britannico James Nelson Joyce nel ruolo di Artur Alves dos Reis (1896-1955), e comprende anche Richard E. Grant, Dominic West, Joel Fry, Herbert Nordrum, Kim Bodnia e Nia Towle, tra gli altri.

Il film "darà al pubblico il brivido di un grande film di rapine, ma con una storia vera così scandalosa che è difficile credere che sia realmente accaduta. È divertente, elegante e dal ritmo incalzante", ha dichiarato il produttore Michael Elliott in un comunicato stampa.

Chi è Artur Alves dos Reis?

Artur Alves dos Reis è diventato famoso per aver commesso diverse frodi, in particolare per aver falsificato banconote da 500 scudi, contratti, assegni, firme e diplomi, al fine di accumulare una fortuna.

Si spacciò per ingegnere in Angola, falsificò le firme degli amministratori della Banca del Portogallo e convinse una tipografia britannica a stampare 200.000 banconote da 500 escudo, che circolarono illegalmente in Portogallo e in Inghilterra. Questo denaro fu utilizzato per fondare la Banca d'Angola e Metropolis nel 1925.

"Frode, falsificazione e appropriazione indebita furono tre crimini che Alves Reis commise per accumulare una fortuna", si legge nella biografia disponibile online della Banca del Portogallo, in cui si ricorda che il truffatore fu condannato nel 1930 e rilasciato dal carcere nel 1945.

"Durante il processo, affermò che il suo obiettivo era semplicemente lo sviluppo dell'Angola. Morì il 9 luglio 1955, all'età di 58 anni, senza un soldo, nella sua casa di Lisbona", afferma la Banca del Portogallo.

Secondo il produttore esecutivo del film, Terry Smith (di Moviedrome), Alves dos Reis era "una mente criminale che si rese conto che falsificare un contratto per stampare banconote era infinitamente più facile che falsificare le banconote stesse".

La storia è anche "una straordinaria premonizione: Le onde d'urto che ha causato nell'economia portoghese e il conseguente collasso politico riecheggiano nell'emissione di denaro da parte delle banche centrali durante la crisi finanziaria del 2008/2009 e durante la pandemia di Covid-19", ha dichiarato Terry Smith.

Il progetto di questo lungometraggio sarà presentato al "Film Market", che inizierà il 12 e sarà uno degli eventi paralleli al Festival di Cannes.