Comece por ser realista em relação ao seu tempo

Antes de poder consertar qualquer coisa, é preciso saber o que está estragado. A maioria das pessoas pensa que sabe como gasta o seu tempo, mas normalmente está enganada. Um gerador de horários pode ajudá-lo a descobrir para onde vão realmente as suas horas quando começa a registá-las. Sem esses dados, está apenas a adivinhar o que precisa de mudar.

Acompanhe o que faz durante alguns dias. Não todos os minutos, apenas os grandes blocos. Quanto tempo demora a preparar-se? Quanto tempo passa a conduzir porque se esqueceu de ir às compras ontem? Com que frequência começa uma coisa e acaba por fazer outra completamente diferente?

É provável que encontre algumas coisas que o fazem rir ou que o fazem querer esconder-se debaixo de um cobertor. Como passar trinta minutos à procura do telemóvel enquanto ele está na mão, ou demorar duas horas a fazer algo que devia demorar vinte minutos porque está sempre a distrair-se.

Saiba quando desistir

Esta é difícil porque ninguém quer ser a pessoa que nunca ajuda. Vê o seu amigo a publicar no Facebook que precisa de ajuda para mudar de casa pela terceira vez este ano e sente-se culpado por não o ajudar. O seu colega de trabalho está sempre a pedir-lhe para cobrir os turnos dele porque está "a passar por coisas". A tua mãe sente-se sozinha e quer que a ajudes a perceber o novo comando da televisão, apesar de já o teres feito no mês passado.

São todas coisas boas para fazer, mas onde é que isso deixa tempo para as suas coisas? Acaba por ser a pessoa a quem todos recorrem, enquanto os seus próprios projectos ficam a ganhar pó. Aquele curso online que pagou? Ainda está na segunda lição. O projeto de melhoramento da casa? Continua a ser apenas uma pilha de materiais na sua garagem.

Eis o que ninguém lhe diz: a maior parte das pessoas resolve o problema se não estiver disponível. O seu amigo vai encontrar outras pessoas para o ajudar nas mudanças ou vai contratar pessoal para as fazer. O teu colega de trabalho vai encontrar outra pessoa ou vai aparecer no trabalho. A tua mãe vai aprender a usar o comando ou vai continuar a ver os mesmos três canais que vê há anos.

Escreva o que é importante

Se não sabe quais são as suas prioridades, tudo parece urgente. O seu chefe quer aquele relatório, o seu carro precisa de uma mudança de óleo, o seu amigo está a ter um drama e prometeu a si próprio que faria exercício hoje. Sem uma forma de se lembrar daquilo para que está a trabalhar, passa o dia a apagar fogos.

Escolha três coisas que sejam importantes para si neste momento. Não dez coisas, nem tudo o que gostaria de fazer um dia, apenas três. Escreva-as e coloque a lista num local onde a possa ver. Quando estiver a decidir como passar a sua noite ou o seu fim de semana, olhe primeiro para essa lista.

Agrupe coisas semelhantes

Andar a saltar entre diferentes tipos de tarefas torna tudo mais difícil. Está a responder a e-mails, a lavar a loiça, a fazer um telefonema e a voltar aos e-mails. O seu cérebro nunca se fixa em nada porque está constantemente a mudar de modo.

Tente fazer coisas semelhantes ao mesmo tempo. Responda a todos os seus e-mails de uma só vez. Faça todas as limpezas de uma só vez. Faça todas as suas chamadas telefónicas de uma só vez. Faça todos os seus recados numa só viagem em vez de fazer seis viagens separadas ao longo da semana.

Parece óbvio, mas a maioria das pessoas não o faz porque está habituada a tratar das coisas à medida que vão surgindo. Fazer os recados de uma só vez poupa mais tempo do que seria de esperar, além de que se entra num ritmo em vez de estar sempre a começar de novo.

Construir muros à volta do tempo importante

As boas intenções não sobrevivem ao contacto com a Netflix, com as redes sociais ou com quaisquer outras distracções que estejam à espreita em sua casa. Planeia trabalhar em algo importante depois do jantar, mas depois vê o seu telemóvel e pensa que vai só vê-lo por um minuto. Duas horas depois, está a ver vídeos de pessoas a fazer comida minúscula para hamsters.

Se quer proteger o tempo para as coisas que interessam, tem de dificultar a distração. Coloque o seu telemóvel noutra divisão. Bloqueie os sítios Web que o atraem. Marque coisas importantes como compromissos reais e não os desloque só porque surge outra coisa.

Estabeleça estas barreiras quando se sentir motivado, não quando estiver cansado e a sua força de vontade estiver esgotada. Faça da boa escolha a escolha mais fácil.

Ninguém é perfeito nestas coisas. Toda a gente perde imenso tempo a fazer coisas aleatórias em vez de trabalhar nas coisas que lhe interessam. Mas assim que começar a prestar atenção para onde vai o seu tempo e melhorar a sua capacidade de dizer não a coisas que não interessam, ficará chocado com a quantidade de espaço que se abre. Não se trata de se tornar um robô eficiente, trata-se apenas de ser um pouco mais exigente com as horas que tem.