Uma História Envolvida em Mistério de Portugal: Os mouros

A conquista da Península Ibérica pelos mouros constitui um dos episódios mais significativos da História da Europa. Desse modo, surgiu um império islâmico que viria a durar quase oito séculos e que provocou grandes mudanças sociais, políticas e religiosas.

As últimas décadas da monarquia eleitiva visigótica podem ser comparadas às do Império Romano. A rivalidade entre a realeza e a nobreza era excessiva e conduziu a conspirações e escaramuças entre facções. A dedicação à devassidão era um modo de vida.

Quando o rei Erwig adoeceu no ano de 687, a sua fraqueza permitiu que os conspiradores o fizessem tonsurar e o aprisionassem como penitente num mosteiro. Foi sucedido pelo rei Egica, que impôs o seu domínio através da confiscação das propriedades dos rivais, e pelo rei Witiza, cujo reinado de terror levou ao banimento da sua família após a sua morte, em 710. Em seu lugar, os nobres elegeram Roderico, um notório mulherengo, que cometeu o erro de violar Florinda, filha do conde Júlio, embaixador na corte do rei Muza, do Norte de África, e governador do enclave cristão de Ceuta

Juliano ficou tão enfurecido que conspirou com membros de tribos berberes para organizar uma força de ataque de cerca de 8 000 guerreiros que, em 711, atravessaram a fronteira para o sul da Península Ibérica, onde se juntaram a rebeldes pertencentes ao clã de Witiza. Juntos, causaram o caos ao saquear aldeias leais a Roderico, que se encontrava ausente no norte a comandar uma campanha contra os rebeldes vacones. Uma força de resistência improvisada, liderada pelo sobrinho de Roderico, D. Inigo Sánchez, foi derrotada e os berberes, carregados de espólio e cativos, regressaram ao Norte de África.

O cenário estava agora preparado para a conquista por um exército que, segundo se diz, contava com 12 000 soldados de infantaria e 2 000 de cavalaria, que atravessou o Estreito de Gibraltar. Contra este poderio, Roderico reuniu um exército igualmente numeroso, que foi rapidamente enfraquecido pela deserção de muitos nobres da facção de Witiza. Além disso, muitos dos seus «soldados» eram camponeses sem treino, cujas únicas armas eram varas e fundas. No entanto, entraram em combate no verão de 711, nas proximidades do rio Guadalete. A batalha durou vários dias de intenso derramamento de sangue de ambos os lados.

Créditos: Wikipédia;

Rodérico tinha sido levado para o meio da confusão, vestido com roupas finas por cima da sua armadura, numa carruagem de marfim, mas, ao ver que os seus homens estavam prestes a ser derrotados, montou um cavalo e cavalgou para o meio da batalha com a espada na mão. Isso não serviu de nada e o rei desapareceu, dando assim origem a muitas lendas. Alguns dizem que se afogou ao tentar fugir atravessando o rio, onde a sua coroa e as suas sandálias bordadas com pérolas foram encontradas na margem. Outras crónicas afirmam que ele trocou de roupa com um pastor e depois viajou para Pederneira, na costa perto da Nazaré, onde confessou os seus pecados ao santo monge Romano e passou os seus últimos dias num eremitério.

Seja como for, o exército omíada continuou um avanço implacável pelo sul e centro da Península Ibérica. Encontraram pouca resistência, uma vez que a maioria dos governadores dos municípios visigodos acreditava que se tratava apenas de uma incursão temporária e ficou satisfeita por evitar mais conflitos, concordando com rendições de trégua. No entanto, a chegada de Musa ibn Nusair, o governador árabe da Ifriqiya (atual Tunísia e partes da Líbia), com reforços provenientes de países árabes, revelou que, ao contrário dos berberes, que tinham como objetivo a pilhagem, havia uma intenção planeada de estabelecer um império dentro das fronteiras europeias.

Consequentemente, aos combatentes e às suas famílias foram atribuídas terras para se estabelecerem; aos egípcios, entre Beja e Faro, e aos sírios da região de Emesa, entre Faro e Sevilha. Isto constituiu uma continuação da política romana, a partir da qual a assimilação acabaria por dar origem a uma nação portuguesa unida.

A única resistência por parte da população romano-hispânica verificou-se na região noroeste da Galiza, onde um patriota chamado Pelayo organizou as tribos das Astúrias numa força de combate capaz de derrotar a guarnição local de berberes na batalha de Covadonga, no ano de 722. Sabiamente, Pelayo criou uma espécie de «terra de ninguém», transferindo parte do povo asturiano para terrenos mais elevados, onde ficavam protegidos de quaisquer incursões de vingança por parte dos ferozes berberes. A liderança omíada não tinha qualquer interesse em disputar o canto noroeste da Península Ibérica. Em vez disso, voltou a sua atenção para a conquista do resto da Península Ibérica e só foi impedida de avançar para França por uma derrota em Poitiers, em 732.

Créditos: Wikipédia;

Noutros locais, a resistência aos novos imperialistas continuou a desmoronar-se. Não existia uma organização central de defesa visigótica para um exército nacional; havia apenas uma série de municípios ou principados que, muitas vezes, rivalizavam entre si. A exceção foi Mérida, que era a sede do Supremo Tribunal da Lusitânia. Aqui, uma forte população romano-hispânica, liderada por Sacuru, um nobre gótico, repeliu inúmeros ataques até que o cerco esgotou as provisões e a rendição se tornou inevitável. Sob o manto da escuridão, os dignitários e as suas famílias retiraram-se para a costa para embarcar numa pequena frota que os transportou para oeste, atravessando o Oceano Atlântico, até à lendária ilha de Antilia. Reza a lenda que a ilha era suficientemente grande para acolher várias cidades construídas pelos refugiados, mas não foram encontradas provas arqueológicas, nem na Madeira nem nos Açores, que sustentem esta teoria.

Algum alívio para o povo do noroeste foi trazido por uma revolta dos berberes contra os seus aliados árabes. Em 741, as guarnições da Galiza abandonaram os seus postos e marcharam contra as fortalezas de Córdoba e Toledo, apenas para serem derrotadas de forma contundente e encorajadas, como um todo, a regressar a África. Isto resultou numa redução ainda maior da presença muçulmana e proporcionou uma excelente oportunidade a Afonso, neto por afinidade de Pelayo. Este conseguiu unir as Astúrias à Galiza e a partes da Lusitânia para formar um Estado independente e soberano, com uma faixa desocupada ao longo das fronteiras para impedir o estabelecimento dos mouros.

Ao longo da década seguinte, ocorreram numerosas escaramuças entre o estado nascente de Portucale e Al-Andalus, que era o nome dado ao resto da Península Ibérica. Houve um vaivém de fronteiras e baixas de ambos os lados, mas a determinação de Afonso permitiu-lhe obter ganhos ao reconquistar Tuy, Lugo, Guimarães e Famalicão.

Entretanto, a agitação civil em Damasco resultou na queda da dinastia omíada e na sua substituição pela família abássida. Num acordo, foi concedido a um príncipe árabe, Abd al-Rahman I, o emirado de Córdoba em 756. A partir daí, a civilização da Espanha baseada nos princípios islâmicos ficou assegurada. Iremos analisar estes aspetos na Parte 2.