Uma História Envolvida em Mistério de Portugal: A Monarquia Sueva, de 409 a 585 d.C.

Quase setecentos anos de domínio romano tinham dado origem a uma geografia de cidades construídas propositadamente, ligadas por estradas e pontes bem conservadas, com habitações dotadas de saneamento básico, banhos e aquecimento, e uma economia baseada na agricultura e na mineração sustentáveis. Um sistema administrativo eficiente servia uma população que era principalmente de origem celta, mas que incluía muitos imigrantes da Europa e da Ásia Menor, tais como antigos legionários a quem tinham sido concedidas pequenas propriedades como recompensa pelo serviço prestado.

No entanto, a civilização romana estava em declínio. Sucessivos imperadores fracos não tinham conseguido reprimir as rebeliões nas províncias por parte dos «bárbaros» e até mesmo nas suas próprias legiões. Isto resultou na ascensão de vários imperadores rivais e na divisão do Império entre o Oriente e o Ocidente.

No primeiro dia do ano 407 d.C., várias tribos germânicas ferozes abandonaram as suas terras natais na Europa Central e causaram estragos na Gália, antes de atravessarem os Pirenéus e devastarem as planícies da meseta setentrional. Por esta iniquidade, negociaram com Roma a recompensa de lhes ser concedido o estatuto de federati (aliados) e de lhes serem atribuídas extensões de terra na Península Ibérica ocidental.

Os vândalos silingianos ocuparam a Bética, no sul, e os seus primos, os vândalos asdingianos, dirigiram-se para a província setentrional da Gálice. As regiões centrais da Lusitânia foram, em grande parte, atribuídas aos suevos, enquanto os alanos, um grupo tribal de origem iraniana com um número menor de indivíduos, parecem ter sido utilizados como auxiliares de ambos.

Os invasores conquistaram rapidamente cidades como Lisboa, Coimbra e Mérida, onde estabeleceram cortes reais. Escolheram também algumas das melhores residências no campo, por exemplo, as antigas fortificações no topo dos castros, de onde exigiam tributos à população indígena. No entanto, o seu número não permitiu a subjugação completa de muitas regiões, que continuaram a ser consideradas pelos seus cidadãos como fazendo parte do Império.

A divisão pacífica do território não durou muito tempo. As disputas entre tribos deram origem a muitas escaramuças e culminaram num cerco a Orense, onde Hermeric, rei dos suevos, foi bloqueado por Gundered, rei dos asdingianos. Mais a sul, os alanos foram atacados tanto pelos suevos como por grupos de resistência formados pelos cidadãos indígenas.

Desesperadamente, o imperador Honório decidiu recorrer aos visigodos, outra tribo feroz de bárbaros que tinham sido transformados em federados e a quem tinham sido concedidas terras na Gália, para subjugar as tribos rebeldes da Península Ibérica. Conseguiram-no através de uma série de batalhas sangrentas, nas quais os alanos e os silingianos sofreram uma dizimação. No ano de 429, os alanos uniram-se aos vândalos na fuga para o norte de África, onde estabeleceram um reino independente.

Os suevos, por razões que não são claras, foram praticamente poupados pelos visigodos, que regressaram então à Gália. Assim, o reino suevo estendeu-se de modo a abranger a maior parte da costa ocidental, numa extensão de pelo menos 100 km para o interior, e manteve a posse deste território até ao ano de 585 — um total de 176 anos.

Créditos: Wikipédia;

Nesta altura, pode ser útil considerar as características dos suevos, tal como registadas por Júlio César no quarto livro da sua obra épica «As Guerras da Gália e as Guerras Civis». Aqui, ele descreve-os como «de longe a maior e mais belicosa das nações germânicas, cuja vida é espartana. A posse de propriedade privada não é permitida; existe uma rotação anual em que metade dos homens se dedica a atividades militares, enquanto a outra metade se dedica à agricultura. Mesmo no tempo mais frio, tomam banho nos rios e vestem apenas roupas escassas, feitas principalmente de peles de animais. São cavaleiros experientes que desprezam o uso da sela e passam muito tempo a caçar para obter carne que, juntamente com o leite, constitui a base da sua alimentação. Beber vinho ou cerveja é considerado uma fraqueza e compram poucos bens aos mercadores que se atrevem a atravessar as suas fronteiras vigiadas».

O povo romano-celta invadido tinha-se integrado plenamente no modo de vida romano. Falavam latim vulgar como primeira língua e, mais importante ainda, tinham-se convertido, durante o reinado do imperador Constantino, ao cristianismo ariano como religião de Estado, mantendo, no entanto, contacto com os deuses pagãos que, paradoxalmente, eram adorados pelos seus conquistadores. Desfrutavam dos confortos materiais da civilização romana. Assim, é compreensível que os suevos fossem considerados uma classe guerreira de elite que se mantinha afastada da população civil subjugada,

Esta distinção social foi-se atenuando gradualmente e, após a conversão dos suevos ao cristianismo, verificou-se alguma integração através do casamento e da partilha de empreendimentos.

O ascetismo dos suevos impediu a construção de monumentos semelhantes aos deixados pelos romanos e gregos. Os edifícios eram poucos e quase sempre erguidos sobre as fundações de estruturas anteriores, enquanto as infraestruturas, como estradas e sistemas de drenagem, mal eram mantidas. Os escribas estavam subempregados; livros e poemas ficaram por escrever e poucas obras de arte foram produzidas. Alguns trientes (moedas de ouro cunhadas) e artefactos comuns encontram-se no Museu Dom Diogo de Sousa, em Braga, onde se podem ver ruínas por baixo da atual igreja paroquial. Diz-se que estas ruínas pertenceram a um mosteiro construído pelo rei Chararic para São Martinho de Dumio, que converteu os suevos do arianismo ao catolicismo após a realização do Concílio de Braga, no ano de 561.

Os historiadores tendem a considerar a monarquia sueva como uma monarquia inerte. Apenas Emanuel de Faria y Sousa, num texto de 1698, consegue apresentar um relato cronológico. No que diz respeito aos primeiros anos, baseia-se no testemunho do bispo Hidácio, falecido no ano de 468, mas, a partir daí, relata lendas que, sem dúvida, tinham uma base factual. Notavelmente, conta a história da princesa Cindasunda, que se dizia ser simultaneamente sábia e muito bela. No ano de 417, casou-se com Attaces, rei dos alanos, depois de o seu pai, o rei suevo Hermerico, ter sido derrotado numa escaramuça. Isto levou à unificação de territórios, incluindo Alan Kerken, que hoje se chama Alenquer.

Esta narrativa foi utilizada por Gil Vicente em 1527, ao escrever uma comédia sobre a cidade de Coimbra, cujo brasão retrata Cindasunda ladeada por um leão vermelho (o emblema dos alanos) e um dragão verde (o dos suevos).

O próximo capítulo desta série abordará a monarquia dos visigodos, que substituiu a dos suevos até ao ano de 711, quando os mouros lançaram a sua incursão na Península Ibérica.