Numa votação livre, realizada pelos deputados a 11 de setembro no Parlamento do Reino Unido, foi rejeitada a aprovação de um projeto de lei revisto que teria posto fim à atual violação da liberdade de escolha quanto à forma de pôr fim à própria vida em circunstâncias que são frequentemente extremamente dolorosas.

Um projeto de lei quase idêntico foi aprovado no ano passado na segunda leitura, mas ficou bloqueado na Câmara dos Lordes devido a uma manobra obstrucionista organizada por um pequeno grupo de pares não eleitos. A oposição destes parece agora ter sido justificada pelos 286 deputados que votaram contra o projeto de lei relativo aos adultos com doenças terminais (fim de vida), que não pode ser apresentado novamente durante o mandato restante deste Parlamento.

Em Portugal prevalece uma situação semelhante de limbo. O Decreto-Lei n.º 22 foi promulgado em maio de 2023, após a Assembleia da República ter anulado os vetos presidenciais. No entanto, uma série de obstáculos burocráticos atrasou a sua implementação até abril de 2025, altura em que o Tribunal Constitucional decidiu que algumas secções da nova lei careciam de segurança jurídica. Desde então, as incertezas políticas mantêm o assunto em suspenso, com poucas perspetivas de que sejam adotadas regulamentações alteradas durante o mandato do atual governo.

Embora aparentemente semelhantes na intenção, os dois projetos de lei paralelos apresentavam diferenças significativas na regulamentação. O projeto de lei britânico suscitou críticas de ambos os lados, uma vez que propunha a sua aplicação apenas a pessoas com uma esperança de vida inferior a seis meses, período durante o qual era necessário obter a aprovação prévia de dois médicos e de um juiz do Supremo Tribunal. Em termos temporais, as dificuldades práticas eram evidentes e, em termos físicos, a morte assistida estava restrita exclusivamente à autoadministração.

A lei portuguesa era mais abrangente em termos conceptuais. Permitia a eutanásia medicamente assistida para doentes com deficiência que se encontrassem mentalmente estáveis e aplicava-se a todos os adultos cujo sofrimento fosse de «grande intensidade» — quer resultasse de uma doença crónica e incurável, quer de um acidente grave — e sem qualquer estipulação relativa a um limite temporal para a esperança de vida.

Politicamente, a possibilidade de nova legislação ser promulgada por ambas as jurisdições num futuro previsível está tão morta como o proverbial dodô.

No entanto, o avanço surpreendente da Inteligência Artificial na sua aplicação à medicina oferece uma via de alívio aos doentes, mesmo que o resultado possa não pôr fim à vida, tal como inicialmente pretendido. Atualmente, os agentes de IA são capazes de utilizar algoritmos para processar diagnósticos e recomendar tratamentos à velocidade da luz. Já existem robôs capazes de realizar procedimentos cirúrgicos básicos. Assim, os profissionais de saúde (e os juristas) deveriam poder autorizar uma morte assistida e realizar o ato final de administrar uma dose letal sem remorsos de consciência, desde que, evidentemente, as objeções constitucionais tenham sido resolvidas.

Essa especulação otimista foi abruptamente interrompida este mês pelas revelações dos magnatas da indústria da IA de que os seus produtos altamente inovadores e úteis atingiram um ponto de ruptura em que os agentes são capazes de agir de forma descontrolada, com resultados potencialmente catastróficos. O ataque ao fórum «Hugging Face» foi precedido pela reunião secreta de agentes que tomaram decisões autónomas, para além da intenção dos seus criadores.

A OpenAI admitiu que o seu novo sistema GPT6 atingiu um nível de inteligência artificial geral (AGI) que antecipa a introdução imediata de uma forma superior, capaz de autoaperfeiçoamento a um nível muito além dos mais elevados padrões conhecidos do conhecimento humano.

Mesmo que o ritmo do desenvolvimento da AGI possa ser controlado de forma a estabelecer salvaguardas que garantam a existência de alguma forma de controlo humano num novo mundo benigno, existe a ameaça muito real de que a capacidade intelectual destas máquinas lhes permita reagir às piores filosofias que possam ter sido incorporadas na sua programação durante o treino.

Um exemplo relevante disso pode ser encontrado no programa nazi de «eutanásia» (Aktion T4), iniciado em 1939, que resultou na morte de cerca de 250 000 alemães que tinham sido internados em instituições devido a deficiências intelectuais ou físicas. Eram considerados inúteis para o Terceiro Reich e um peso para os recursos em tempo de guerra. A seleção era feita arbitrariamente por agentes da Gestapo, que mais tarde foram transferidos, juntamente com o equipamento de extermínio, para constituir a base dos campos de extermínio do Holocausto.

Caso a AGI possua tais dados e receba instruções do seu responsável pelo tratamento para analisar as causas das alterações climáticas e propor uma solução, tal incluiria, logicamente, a eliminação do consumo de combustíveis fósseis e, consequentemente, uma redução metódica do número de seres humanos. Com a elevação da IGA ao nível «super», o risco é que ela comece a selecionar indivíduos para tal eliminação a partir dos dados que já se encontram armazenados sobre cada um de nós na nuvem.

Para ser decisiva, a mente humana deve examinar a moralidade contida no conhecimento armazenado no cérebro. Para que uma AGI superior seja verdadeiramente autónoma nas suas decisões, a sua mente precisa apenas de romper a sua estrutura mineral num estado de ressurreição que está além da nossa compreensão limitada.

Os mamelucos eram guerreiros escravos de diversas etnias que se converteram ao Islão e substituíram os seus senhores egípcios medievais como classe dominante durante mil anos. Será que a sua história está prestes a repetir-se?

Muito em breve saberemos a resposta a esta e a outras questões mórbidas. Até lá, os candidatos aflitos ao suicídio assistido que não podem viajar para uma clínica suíça de eutanásia terão de esperar na fila pela Palavra do Todo-Poderoso.

Nós, que estamos prestes a morrer, não vos saudaremos.