在9月11日英国议会成员进行的一次“良心自由”投票中，一项修订法案未获通过，该法案本可终结当前在往往极其痛苦的情况下，人们在选择结束生命的方式方面所遭受的选择自由侵犯。

去年，一项几乎完全相同的法案在二读阶段获得通过，但随后因一小撮未经选举产生的贵族发起的阻挠议事而在上议院受阻。 如今，286名议员对《绝症成年人（生命终结）法案》投下反对票，似乎印证了上议院议员们的反对立场；该法案在本届议会剩余任期内将无法再次提交。

葡萄牙也处于类似的悬而未决状态。2023年5月，在共和国议会推翻总统否决权后，《第22号法令》得以颁布。 然而，一系列官僚障碍导致该法令的实施被推迟至2025年4月，当时宪法法院裁定新法律的部分条款缺乏法律确定性。自那时起，政治上的不确定性使该事项陷入悬而未决的状态，在现任政府任期内通过修订条例的前景渺茫。

尽管两项并行的先驱法案在立意上看似相似，但在具体规定上却存在显著差异。 英国的法案因仅适用于预期寿命不足六个月的人群而遭到双方批评，且在此期间必须事先获得两名医生和一名高等法院法官的批准。从时间上讲，其不切实际之处显而易见；从实施方式上讲，协助死亡仅限于患者自行服用药物。

葡萄牙法律的概念更为宽泛。它允许对精神状态稳定的残疾患者实施医疗协助安乐死，并适用于所有遭受“极度痛苦”的成年人——无论这种痛苦是源于慢性、无法治愈的疾病还是严重事故——且未对预期寿命设定期限。

从政治角度看，这两个司法管辖区在可预见的未来通过新立法的可能性，已如谚语中的渡渡鸟般彻底绝迹。

然而，人工智能在医学领域的惊人进步为患者提供了一条解脱之路，即使结果可能无法如最初设想的那样结束生命。 目前，人工智能系统能够利用算法以闪电般的速度进行诊断并推荐治疗方案。 机器人已经能够执行基本的外科手术。因此，医疗从业人员（和法学家）应该能够授权实施协助死亡，并在不产生良心谴责的情况下执行给予致命剂量的最后一步——当然，前提是宪法上的异议已得到解决。

本月，人工智能行业巨头们披露的消息使这种一厢情愿的设想戛然而止：他们高度创新且实用的产品已达到临界点，系统可能失控并引发灾难性后果。 在对Hugging Face论坛发起攻击之前，这些智能体曾秘密集结，并做出了超出其创造者意图的自主决策。

OpenAI已承认，其新的GPT-6系统已达到通用人工智能（AGI）的水平，这将推动一种更高级形式的人工智能的立即出现——这种人工智能将能够自我提升，达到远超人类已知最高知识标准的水平。

即使能对AGI发展的边界进行调控，设置防护措施以确保在良性新世界中仍能行使某种形式的人类控制，但一个非常现实的威胁依然存在：这些机器的智力能力将使其能够响应训练过程中所输入的最恶劣的哲学思想。

一个相关的例子就是纳粹的“安乐死”计划（Aktion T4），该计划始于1939年，据估计杀害了25万名因智力或身体残疾而被送入机构的德国人。 这些人被认为对“第三帝国”毫无用处，且在战时消耗了资源。筛选工作由盖世太保特工任意进行，这些特工后来连同灭绝设备一起被调往大屠杀的死亡集中营，成为其核心力量。

如果AGI掌握此类数据，且其控制者指示其研究气候变化的原因并提出解决方案，那么从逻辑上讲，该方案将包括消除化石燃料消耗，进而系统性地减少人类数量。 随着AGI升级至超级级别，其风险在于它将利用云端中已存储的关于我们每个人的数据，开始筛选出需被消除的个体。

要做出果断抉择，人类精神必须审视大脑中存储的知识所蕴含的道德内涵。 要使高级AGI在决策上真正实现自主，其精神只需以一种超越我们有限理解的“复活”状态，从其矿物外壳中破茧而出。

马穆鲁克人是来自不同民族的奴隶战士，他们皈依了伊斯兰教，并取代了中世纪的埃及主人，作为统治阶级统治了整整一千年。 他们的历史是否即将重演？

很快，我们就会知道这个以及其他令人不安的问题的答案。 在此之前，那些无法前往瑞士安乐死诊所、饱受病痛折磨的安乐死申请者，只能排队等待全能者的旨意。

我们这些即将死去的人，不会向你们致敬。