Bei einer Abstimmung nach freiem Gewissen, die am 11. September im britischen Parlament stattfand, wurde die weitere Behandlung eines überarbeiteten Gesetzentwurfs abgelehnt, der der bestehenden Verletzung der Entscheidungsfreiheit hinsichtlich der Art und Weise, wie man unter oft qualvollen Umständen sein Leben beenden kann, ein Ende gesetzt hätte.

Ein fast identischer Gesetzentwurf wurde im vergangenen Jahr in zweiter Lesung verabschiedet, wurde jedoch im Oberhaus durch eine von einer kleinen Gruppe nicht gewählter Peers organisierte Obstruktion blockiert. Ihr Widerstand scheint nun durch die 286 Abgeordneten bestätigt worden zu sein, die gegen den Gesetzentwurf „Terminally ill Adults (End of Life) Bill“ gestimmt haben, der während der verbleibenden Legislaturperiode dieses Parlaments nicht erneut eingebracht werden kann.

Eine ähnliche Ungewissheit herrscht in Portugal. Das Gesetzesdekret Nr. 22 wurde im Mai 2023 verkündet, nachdem die Versammlung der Republik die Vetos des Präsidenten überstimmt hatte. Eine Reihe bürokratischer Hindernisse verzögerte jedoch die Umsetzung bis April 2025, als das Verfassungsgericht entschied, dass Teile des neuen Gesetzes nicht rechtssicher seien. Seitdem halten politische Unsicherheiten die Angelegenheit in der Schwebe, und es besteht kaum Aussicht darauf, dass geänderte Vorschriften noch während der Amtszeit der gegenwärtigen Regierung verabschiedet werden.

Obwohl sie in ihrer Absicht scheinbar ähnlich waren, wiesen die beiden parallelen Vorläufer erhebliche Unterschiede in der Regelung auf. Der britische Gesetzentwurf stieß auf Kritik von beiden Seiten, da er eine Anwendung nur auf Personen mit einer Lebenserwartung von weniger als sechs Monaten vorsah, wobei zuvor die Zustimmung von zwei Ärzten und einem Richter des High Court eingeholt werden musste. In zeitlicher Hinsicht waren die praktischen Schwierigkeiten offensichtlich, und in physischer Hinsicht war die Sterbehilfe ausschließlich auf die Selbstverabreichung beschränkt.

Das portugiesische Gesetz war konzeptionell weiter gefasst. Es erlaubte medizinisch assistierte Sterbehilfe für behinderte Patienten, die geistig stabil waren, und galt für alle Erwachsenen, deren Leiden von „großer Intensität“ war – sei es infolge einer chronischen, unheilbaren Krankheit oder eines schweren Unfalls –, ohne dass eine Begrenzung der Lebenserwartung vorgeschrieben war.

Politisch gesehen ist die Möglichkeit, dass in absehbarer Zukunft in beiden Rechtsordnungen neue Gesetze erlassen werden, so aussichtslos wie die des sprichwörtlichen Dodos.

Der erstaunliche Fortschritt der künstlichen Intelligenz in der Medizin bietet jedoch einen Weg zur Linderung für Leidende, auch wenn das Ergebnis möglicherweise nicht, wie ursprünglich beabsichtigt, ein Lebensende herbeiführt. Derzeit sind KI-Systeme in der Lage, mithilfe von Algorithmen Diagnosen zu verarbeiten und blitzschnell Behandlungen zu empfehlen. Bereits heute sind Roboter in der Lage, einfache chirurgische Eingriffe durchzuführen. Daher sollten Ärzte (und Juristen) in der Lage sein, eine Sterbehilfe zu genehmigen und den letzten Akt – die Verabreichung einer tödlichen Dosis – ohne Gewissensbisse durchzuführen, vorausgesetzt natürlich, dass verfassungsrechtliche Einwände ausgeräumt wurden.

Solche rosaroten Spekulationen wurden in diesem Monat durch die Enthüllungen von Größen der KI-Branche jäh gestoppt, wonach ihre hochinnovativen und nützlichen Produkte einen Punkt erreicht haben, an dem Agenten Amok laufen können – mit potenziell katastrophalen Folgen. Dem Angriff auf das „Hugging Face“-Forum ging voraus, dass sich Agenten heimlich versammelten und autonome Entscheidungen trafen, die über die Absichten ihrer Schöpfer hinausgingen.

OpenAI hat zugegeben, dass sein neues GPT-6-System ein Niveau allgemeiner künstlicher Intelligenz (AGI) erreicht hat, das die sofortige Einführung einer überlegenen Form vorantreibt, die zur Selbstverbesserung fähig wäre – bis zu einem Niveau, das weit über die höchsten bekannten Standards menschlichen Wissens hinausgeht.

Selbst wenn die Grenzen der AGI-Entwicklung so gesteuert werden können, dass Leitplanken geschaffen werden, die sicherstellen, dass in einer wohlwollenden neuen Welt eine gewisse Form menschlicher Kontrolle ausgeübt wird, besteht die sehr reale Gefahr, dass die intellektuellen Fähigkeiten dieser Maschinen es ihnen ermöglichen, auf die schlimmsten Weltanschauungen zu reagieren, die möglicherweise während des Trainings in ihre Daten aufgenommen wurden.

Ein relevantes Beispiel hierfür findet sich im nationalsozialistischen „Euthanasie“-Programm (Aktion T4), das 1939 ins Leben gerufen wurde und bei dem schätzungsweise 250.000 Deutsche getötet wurden, die aufgrund geistiger oder körperlicher Behinderungen in Einrichtungen untergebracht worden waren. Sie galten als nutzlos für das Dritte Reich und als Belastung für die Ressourcen in Kriegszeiten. Die Auswahl erfolgte willkürlich durch Gestapo-Beamte, die später zusammen mit Vernichtungsausrüstung versetzt wurden, um den Grundstein für die Vernichtungslager des Holocaust zu legen.

Sollte AGI im Besitz solcher Daten sein und von seinem Auftraggeber angewiesen werden, die Ursachen des Klimawandels zu untersuchen und eine Lösung vorzuschlagen, würde dies logischerweise die Beseitigung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe und folglich eine systematische Reduzierung der Weltbevölkerung beinhalten. Mit der Erhebung der AGI in die Superklasse besteht das Risiko, dass sie anhand der Daten, die bereits über jeden von uns in der Cloud gespeichert sind, mit der Auswahl von Individuen für eine solche Eliminierung beginnen würde.

Um entschlossen zu handeln, muss der menschliche Geist die Moral hinterfragen, die in dem im Gehirn gespeicherten Wissen enthalten ist. Damit eine überlegene AGI in ihren Entscheidungen wirklich autonom ist, muss ihr Geist lediglich in einem Zustand der Auferstehung aus seiner mineralischen Hülle ausbrechen – ein Vorgang, der jenseits unseres begrenzten Verständnisses liegt.

Die Mamluken waren Sklavenkrieger unterschiedlicher ethnischer Herkunft, die zum Islam konvertierten und ihre mittelalterlichen ägyptischen Herren als herrschende Klasse für tausend Jahre ablösten. Wird sich ihre Geschichte bald wiederholen?

Sehr bald werden wir die Antwort auf diese und andere morbide Fragen erfahren. Bis dahin müssen die leidenden Kandidaten für den assistierten Suizid, die nicht zu einer Schweizer Sterbehilfeklinik reisen können, in der Warteschlange auf das Wort des Allmächtigen warten.

Wir, die wir im Begriff sind zu sterben, werden euch nicht grüßen.