От самого парикмахера можно ожидать огромного количества мрака. Даже улыбка у него обреченная. Он предположил, что затухание лесных пожаров - всего лишь короткое перемирие. Худшее, по его словам, еще впереди. В последние годы сентябрь был самым горячим месяцем. Возможно, он прав. К сожалению, так часто бывает.

В этом году в Португалии были побиты всевозможные огненные рекорды, но ни один из них не является тем достижением, к которому мы стремились. Большинство из них сводятся к тому, что к концу августа была уничтожена территория, превышающая площадь Люксембурга. Это 3% всей континентальной суши. (Для сравнения: 3 % английской суши - это чуть больше, чем все графство Саффолк). Доблестные бомбардировщики сообщают о необычном поведении огня, которое могут узнать те, кто изучал недавние лесные пожары в Канаде и Калифорнии. Пожары становятся еще более непредсказуемыми и горят при все более высоких температурах. Все это выглядит не очень хорошо.

Благодаря удаче, здравому смыслу и простому дьявольскому умыслу число погибших оказалось гораздо меньше, чем мы могли бы ожидать. Но это пока. Власти предупреждают, что в предыдущие годы "сильных пожаров", например в ужасном 2017 году, две трети площадей горели осенью и что сентябрь может быть самым страшным месяцем из всех, и все это подчеркивает то, что говорит мой мрачный парикмахер.

Хотя жизни людей были чудом спасены, мы не можем сказать того же о животных. Погибли бесчисленные дикие и тысячи сельскохозяйственных животных. Одна из самых печальных историй связана с пастухами и козоводами, которым удается спасти свои стада и благополучно спустить их с гор, а затем обнаружить, что все пастбища сожжены и им больше нечего есть. Животным грозит медленная смерть от голода, а не быстрая смерть от пожара.

Бомбейросы по праву являются национальными героями Португалии. Это происходит не только в сезон пожаров, но и в течение всего года. Однажды у меня на глаза навернулись слезы, когда мы наблюдали, как местный маршевый оркестр, шествовавший по улицам маленького городка Мондим, остановился возле местной пожарной станции. Пожарные, ожидавшие этого, высунули носы своих свежеотполированных машин на улицу, выстроились в ряд и отдали честь, когда перед ними появился оркестр. Это был эмоциональный момент, потому что это был не просто какой-то поверхностный ритуал, а остро прочувствованный и выраженный момент благодарности, и я был не единственным, у кого в толпе блестели глаза.

Вдобавок мой хмурый парикмахер тихо пробормотал мне на ухо, когда стриг, что большая часть вины лежит на эгоистах и что в скачках температуры, вызванных глобальным потеплением, виноват каждый, кто по собственной воле включает кондиционер или ездит на машине просто ради удовольствия, или еще что-нибудь из того, что он считает самообманом.

Интересно, как много доблестной работы наших героических пожарных можно было бы избежать в первую очередь? Я имею в виду не поджигателей (на их долю приходится около четверти всех пожаров), а планировщиков и, осмелюсь сказать, бизнес-сообщество. Для "бизнеса" читайте "мафия". Недавно я прочитал статью, напомнившую мне о неповиновении группы трасмонтанов в окрестностях Вальпасоса, которые в 1990-х годах противостояли согласованному правительственному натиску, направленному на засадку долины эвкалиптами (в то время правительство было классическим неолибералом, считавшим, что каждое национальное достояние должно быть разграблено). Местные жители возмутились и заявили, что эвкалипты - это ужасное растение: они высасывают всю воду из почвы, другие растения не могут выжить рядом с ними, и, что еще хуже, они очень легко горят. Они не называют их эвкалиптами. Они предпочитают называть эти деревья fósforos - спички. Власти прислали сотни полицейских, чтобы помешать протесту жителей деревни, но они были подавлены местными жителями. Короче говоря, местные жители добились успеха, и целлюлозная промышленность была отбита (в этом единичном случае), а район Вальпасос остался свободным от эвкалиптов. В результате за последние тридцать лет в долине не было ни одного лесного пожара, в то время как по обе стороны от нее бушевали лесные пожары. Стоит отметить, что национальный парк Пенеда-Герес предназначен для ухода за местными растениями, поэтому эвкалипт здесь сильно ограничен, и отсутствие серьезных лесных пожаров в парке заслуживает внимания. По мнению Алехандро Педрегаля из Университета Аалто (Финляндия), лесные пожары по всей Европе являются "выражением сгорающей системы, ускоренной изменением климата, вызванным нашим социально-экономическим порядком, и усугубленной политикой землепользования, подчиненной накоплению, прибыли и росту".

Кредиты: Изображение предоставлено;

Около 15 лет назад я позаботился о том, чтобы эвкалипты, растущие на некоторых участках нашей земли, были вырублены. Это вызвало недоумение у многих местных жителей, которые рассматривали это дерево просто как денежную культуру: они стали людьми, которые видят в лесу не лес, а денежный банк. Да, на выращивании этих монстров можно быстро заработать - они растут быстрее всех остальных деревьев, некоторые вырастают до трех метров за год (именно поэтому вокруг них исчезает вода), и они не требуют внимания со стороны владельца земли: быстрые деньги за небольшие усилия; win:win. Вот только это не так. Они - большие неудачники.

Эвкалипты были впервые завезены в Португалию в конце XIX века, и сейчас они составляют около четверти всех лесов страны, занимая около 10 % территории (800 000 гектаров). Это означает, что в стране очень много лесов, которые просто лежат и ждут, чтобы вспыхнуть при малейшей провокации. Наибольшую поддержку в сохранении и расширении эвкалиптовых лесов оказывает бумажная промышленность. Древесина этих деревьев, как уже говорилось, быстро и легко выращивается, и из нее получается высококачественная бумага. Такие компании, как The Navigator Company, Altri и Renova, являются основными поставщиками и экспортерами бумаги в стране и, как следствие, оказывают сильное влияние на формирование политики в правительственных кругах. Именно о таком принуждении со стороны промышленности говорит профессор Педрегаль в приведенной выше краткой цитате.

Стоимость разрушений, вызванных лесными пожарами, превышает миллиард евро в год, но, по данным компании Quercus, эффективная профилактика пожаров обойдется примерно в 165 миллионов евро в год. Такие компании, как The Navigator Company, получают очень значительную прибыль от производства бумаги и целлюлозы (на них приходится более 1 % всего национального дохода), поэтому кажется правильным и справедливым, что если эта компания и другие подобные ей настаивают на сохранении огромных эвкалиптовых/гигантских спичечных лесов, то они должны, по крайней мере, оплачивать 1) расходы на предотвращение пожаров и 2) расходы на ущерб, причиняемый лесными пожарами. Это идеально вписывается в модель "пончиковой экономики", рекомендованную ведущими экономистами, такими как Кейт Раворт, поскольку предотвращение пожаров и управление ими считаются одним из экономических обязательств, возникающих в рамках встроенной экономики.

С другой стороны, мы можем указать на преимущества лесных пожаров, бушующих в эвкалиптовых лесах. На самом деле я могу назвать только одну - выгоду, известную каждому, кто проезжал через район, охваченный лесными пожарами, и у кого заложены носовые ходы. Бинго! Уже через десять минут после вдыхания эвкалиптового дыма ваши носовые пазухи сияют чистотой и прозрачностью. Конечно, как заметил бы мой парикмахер, от бензола, акролеина и диоксинов, содержащихся в дыме, у вас, скорее всего, разовьется легочная инфекция, но, эй, всех не победить.