I hans meritförteckning ingår att han ingick i det "humanitära insatsteamet i Haiti" efter jordbävningen 2010 som drabbade regionen. År 2011 flyttade han till Storbritannien, där han arbetade som läkare inom onkologi vid Guy's and St. Thomas' Hospital och förvärvade kunskaper inom neonatologi och neonatal intensivvård vid University College London Hospital.

Senare utvecklade han arbete "inom området viktkontroll", nämligen med avseende på "användningen av GLP-1-agonister vid behandling av fetma", och återvände till Algarve 2025.

Ricardo Gabriel påpekar att orsakerna till fetma är komplexa, vilket påverkar svårigheten att behandla den. Genetiska faktorer kan vara inblandade, förutom "individuella, sociala och kulturella faktorer, och utan tvekan också faktorer som känslomässigt välbefinnande och mental hälsa." Vid ett viktminskningsbesök tas alla dessa faktorer med i beräkningen och HPA:s multidisciplinära team kan "ta itu med det psykologiska sammanhanget och förhållandet till vikt eller mat".

Möte för viktnedgång

Enligt Ricardo Gabriel är "syftet med viktminskningsbesöket först och främst att förstå varje persons specifika sammanhang och den väg som ledde dem till vår konsultation." På grund av de komplexa orsakerna till fetma har varje person sin egen livsresa som måste bedömas ordentligt av en professionell person. Förståelsen av fallet används sedan "för att upprätta en plan som möjliggör en effektiv, hållbar och balanserad viktminskning som också är praktisk, med eller utan användning av läkemedel."

Konsultationen på HPA har ett annat tillvägagångssätt, eftersom Ricardo Gabriel säger att viktminskning med enbart läkemedel "kan leda till överdriven viktminskning, med förlust av muskel- och benmassa, eller å andra sidan vara ineffektiv." Därför är det enligt läkaren också nödvändigt att ordinera en lämplig kostplan tillsammans med en personligt anpassad träningsplan.

Efter en första bedömning kommer läkaren att rekommendera "månatliga omprövningar av svaret på behandlingen under de följande två månaderna". När en viss stabilisering har noterats bör en "ny bedömning göras var tredje månad, eller oftare om användaren föredrar det".

Vem kan dra nytta av mötet?

Viktminskningsmottagningar riktar sig till "vuxna som lider av fetma eller övervikt med tillhörande sjukdomar och som vill gå ner i vikt" för att uppleva "betydande hälsofördelar". Patienter som lider av fetma och som har diagnostiserats med sjukdomar som "högt blodtryck, hyperkolesterolemi, pre-diabetes, sömnapné eller till och med degenerativ ledsjukdom" kan se viktminskning som ett sätt att kontrollera dessa sjukdomar "och minska risken för att de utvecklas med åldern". Ricardo Gabriel säger att det kan vara ett alternativ för dem som "genom åren utan framgång har provat olika alternativa sätt att gå ner i vikt".

Krediter: Unsplash; Författare: i-yunmai;

Ricardo Gabriel påpekar att konsultationer kanske inte är lämpliga för personer som har diagnostiserats med, eller misstänker att de har, en störning i det endokrina systemet. I sådana fall bör patienterna först hänvisas till en endokrinolog eller internmedicinsk specialist. Patienter som aldrig har fått "någon typ av diet eller näringsstöd kan ha nytta av att först konsultera en nutritionist", eftersom dessa viktminskningsbesök inte främst syftar till viktminskning av estetiska skäl, "eller för dem som är något överviktiga utan andra associerade patologier".

GLP-1-antagonister

Under behandlingen kan GLP-1-agonister användas. Dessa är "mediciner som ursprungligen användes för att behandla diabetes och senare, vissa av dem licensierade för behandling av fetma eller övervikt." I korthet verkar dessa mediciner på kroppen genom att främja en känsla av mättnad. Medicinen minskar aptiten och ger flera metaboliska fördelar, särskilt "med avseende på glukosmetabolism". Effekterna av medicineringen gör att patienten kan kontrollera vad de äter, liksom mängderna, "utan att känna en hög grad av hunger". Alla dessa effekter kommer att motivera patienten i sin viktminskningsresa och säkerställa bättre efterlevnad av "diet- och träningsplaner". Ricardo Gabriel säger att dessa läkemedel "kan främja viktminskning på upp till 20% eller mer av den ursprungliga vikten, med korrekt övervakning."

Ricardo Gabriel påpekar att semaglutid, kommersiellt känt som Ozempic, inte rutinmässigt förskrivs vid HPA-behandlingar, eftersom det är ett läkemedel som uteslutande är avsett för behandling av patienter med diabetes. Semaglutid för behandling av fetma eller övervikt, under varumärket Wegovy, kan dock användas utan att äventyra tillgången till läkemedel för diabetespatienter. Enligt Ricardo Gabriel används läkemedlet Tirzepatide, kommersiellt känt som Mounjaro, ofta. Inget av de nämnda läkemedlen är dock subventionerat av staten.

Bilder: Unsplash; Författare: joachim-schnurle;

Förutom medicineringen

Ricardo Gabriel anser att livsstilsförändringar, som införs långsamt, kan ge obestridliga fördelar. Oavsett om det är med eller utan medicinering anser läkaren att "fysisk träning och särskilt kontakt med naturen kan ersätta mat som en källa till nöje och välbefinnande."

Fetma i Portugal

HPA-läkaren, som citerar uppgifter från National Statistics Institute, rapporterar att 37% av den portugisiska befolkningen över 18 år var överviktiga 2022. Ricardo Gabriel förutspår att siffrorna inte kommer att minska utan åtgärder och att de tenderar att förvärras, vilket kan leda till en ökning av antalet personer som kan utveckla andra, allvarligare komplikationer.