Det beror på samordning. Strategisk vision. Av förmågan att koppla samman inkubatorer, universitet, investerare, offentliga policyer och internationella marknader i samma riktning. Det är just detta som Startup Portugal har gjort de senaste åren, konsekvent och alltmer synligt.

Det handlar inte bara om att stödja framväxande företag. Det handlar om att strukturera ett nationellt ekosystem som kan locka till sig utländska grundare, behålla portugisiska talanger och positionera landet som en plattform på europeisk nivå.

Deltagandet i SIM-konferensen 2025 var ett tydligt exempel på denna ambition. Evenemanget var inte bara ännu en konferens. Det var en mötesplats mellan grundare, investerare och industriledare, där de verkliga utmaningarna för entreprenörskap i Europa diskuterades. Viktigast av allt var att det visade att Portugal inte längre befinner sig i periferin av det europeiska tekniksamtalet. Landet är mitt i den.

Startup Portugal samordnar ett nätverk med cirka 130 inkubatorer som är spridda över hela det nationella territoriet. Detta är särskilt relevant. Ekosystemet är inte bara koncentrerat till Lissabon eller Porto. Det finns talanger och projekt i Braga, Coimbra, Aveiro, Évora, Algarve och många andra regioner. Denna decentralisering bygger upp motståndskraft och utökar möjligheterna.

Kort efter SIM-konferensen förstärktes denna internationaliseringsstrategi av att den portugisiska delegationen deltog i Web Summit Vancouver. Att ta med 20 portugisiska nystartade företag till Kanada är inte bara en symbolisk gest. Det är ett tydligt uttalande om att det portugisiska ekosystemet vill konkurrera globalt. Och det vill man göra med hjälp av strukturerade partnerskap där man drar nytta av institutionella länkar och forsknings- och utvecklingsnätverk.

Program som HQA hjälper till att befästa denna bro mellan internationella talanger och portugisiska universitet, och lockar transnationella entreprenörer som väljer Portugal som bas för att lansera och skala upp innovation. Den här modellen är smart. Den är inte begränsad till att attrahera investeringar. Den fångar upp kunskap, nätverk och mångfald.

Det som verkar mest relevant för mig är att denna strategi inte är improviserad. Det finns en samsyn mellan Startup Portugal, regeringen, inkubatorer och internationella partner. Det finns en sammanhängande berättelse: Portugal som ett öppet, samarbetsvilligt och digitalt förberett land med en livskvalitet som kan locka globala grundare.

I en värld där konkurrensen om talanger är stenhård gör den här typen av positionering stor skillnad. Det portugisiska ekosystemet har naturligtvis fortfarande utmaningar. Tillgång till kapital i mer avancerade skeden, större koppling till den traditionella industrin och administrativ förenkling. Men vägen är utstakad.

Om vi tittar på 2026 ser vi inte bara en numerisk tillväxt av nystartade företag. Vi ser ett mer strukturerat, mer internationellt och mer självsäkert ekosystem.

Och detta sker inte av en slump. Det händer när det finns vision, samordning och kontinuitet. Portugal visar att man vet hur man bygger den här vägen.