I centrum för förhandlingarna står en viktig fråga: hur man ska säkerställa starka flygförbindelser över hela landet, inte bara via Lissabon, som för närvarande dominerar merparten av landets flygtrafik.

I åratal har regioner som Azorerna och Madeira, liksom delar av Portugals fastland, varit beroende av ett begränsat antal rutter. Nu gör regeringen det klart att alla framtida investerare i TAP måste ta hänsyn till dessa regioner.

Enligt Reuters ber Portugal potentiella köpare att presentera planer som stärker verksamheten på alla landets flygplatser - inte bara i Lissabon, utan även i städer som Porto, Faro och öregionerna.

Stora flygbolagsgrupper som Lufthansa, Air France-KLM och IAG är alla med i mixen. Tjänstemännen säger dock att beslutet inte enbart kommer att bero på priset.

Förslagen kommer sannolikt att behöva innehålla en bredare "industriell plan" - en plan som garanterar nationell konnektivitet och stöder regionala flygplatser, även där rutterna kan vara mindre lönsamma.

Detta tillvägagångssätt återspeglar ett bredare mål: att balansera ekonomisk effektivitet med territoriell sammanhållning. Även om sådana villkor inte är helt nya inom luftfartssektorn, lägger Portugals hållning större vikt vid att säkerställa att mindre regioner inte hamnar på efterkälken.

För människor som bor utanför Lissabon kan resultatet få en verklig inverkan. Tillförlitliga flygförbindelser påverkar turismen, lokala företag och den dagliga rörligheten - särskilt i mer avlägsna områden.

När försäljningsprocessen fortsätter kommer TAP:s framtid sannolikt att forma inte bara själva flygbolaget utan också Portugals övergripande anslutningsmöjligheter.