Europeiska unionensförslag om en digital euro har tagit ett betydande steg framåt efter att ledamöterna i Europaparlamentets utskott för ekonomi och valutafrågor godkänt lagstiftning som ska reglera den framtida elektroniska valutan, enligt ECO News.

Den digitala euron skulle vara en elektronisk version av euron som ges ut av Europeiska centralbanken (ECB). Syftet är inte att ersätta kontanter, utan att komplettera sedlar och mynt genom att erbjuda ett ytterligare betalningsalternativ för konsumenter och företag i hela EU.

Modernisering av betalningssystemet

Europeiska kommissionen lade först fram sitt förslag i juni 2023 som en del av paketet om den gemensamma valutan, vilket syftar till att fastställa den rättsliga ramen för det eventuella införandet av den digitala valutan. Paketet stärker också den rättsliga statusen för eurosedlar och euromynt, vilket säkerställer att kontanter förblir allmänt tillgängliga och accepterade som betalningsmedel, med endast begränsade undantag.

Enligt kommissionen är den digitala euron utformad för att modernisera Europas betalningssystem, stärka EU:s finansiella suveränitet och minska beroendet av privata internationella betalningsnätverk som Visa och Mastercard. Tjänstemän hävdar också att den skulle främja konkurrens och innovation samtidigt som den ger Europa större kontroll över sin betalningsinfrastruktur.

Hur det skulle fungera

Den digitala euron skulle ha samma värde som fysiska kontanter och skulle kunna användas för både onlineköp och köp i butiker. Online-transaktioner skulle genomföras via konton hos banker eller betaltjänstleverantörer, medan offlinebetalningar skulle göra det möjligt att överföra pengar direkt mellan enheter, såsom smartphones eller betalkort, utan internetuppkoppling.

ECB beskriver den digitala euron som en säker form av offentliga pengar för den digitala tidsåldern som skulle komplettera kontanter samtidigt som den skyddar användarnas integritet och främjar finansiell stabilitet. Centralbanken har betonat att skyddet av personuppgifter förblir ett av dess viktigaste mål.

Stöd i parlamentet och nästa steg

Enligt ECO News har ledamöter i Europaparlamentet sagt att den digitala euron bör vara säker, integritetsskyddad och gratis att använda för nödvändiga tjänster. De stöder åtgärder för att skydda användarnas integritet och har föreslagit begränsningar av hur mycket digitala euro enskilda personer får inneha för att säkerställa finansiell stabilitet och det bredare banksystemet. De vill också att handlare i stor utsträckning ska acceptera valutan, med vissa undantag.

Det finns för närvarande inget officiellt lanseringsdatum. Förslaget måste fortfarande förhandlas fram mellan Europaparlamentet, Europeiska unionens råd och Europeiska kommissionen genom informella förhandlingar, så kallade trepartssamtal, innan någon lagstiftning formellt kan antas.

Om lagstiftningen godkänns under 2026 räknar ECB med att kunna ge ut den första digitala euron 2029. Innan lanseringen planerar centralbanken att genomföra ett 12-månaders pilotprogram med start under andra halvåret 2027 för att testa systemet och säkerställa att det kan fungera på ett säkert och tillförlitligt sätt.

EU:s medlemsstater har också ställt sig bakom att upprätthålla en bred tillgång till kontanter och betonat att medborgarna även i fortsättningen ska ha friheten att välja om de vill betala med fysiska pengar eller den framtida digitala euron.