I ett uttalande framhåller institutionen att den nya beteckningen grundar sig på lagstiftningen om högskolor (RJIES) och är ett erkännande av den väg som den akademiska gemenskapen har slagit in på, institutionens vetenskapliga utveckling, styrkan i dess utbildningsprojekt samt de utexaminerades anställbarhet.

Enligt IPSantarém träder förändringen i kraft vid början av läsåret 2026/2027; studenterna kommer då att börja erhålla examina från polytekniska universitet, medan utbildningsutbudet, akademiska examina, diplom och befintliga anställningsavtal förblir oförändrade.

Institutionen anser att denna nya status markerar en fas av tillväxt och institutionell konsolidering, vilket skapar förutsättningar för att utöka utbildningsprogrammen, stärka forskningen, attrahera fler studenter och lärare samt fördjupa nationella och internationella samarbeten.

I ett uttalande säger säger João Moutão, ordförande för Polytekniska institutet i Santarém och blivande rektor för Polytekniska universitetet i Santarém, att förändringen innebär ”ett erkännande av en resa som sträcker sig över generationer” och stärker institutionens uppdrag att utbilda kvalificerade yrkesverksamma, bedriva vetenskap med genomslagskraft och bidra till regional utveckling.

Santaréms borgmästare João Teixeira Leite betraktar också den nya benämningen som ”ett av de mest betydelsefulla ögonblicken i kommunens nyare historia” och menar att universitetet kommer att spela en avgörande roll för att behålla unga människor, locka till sig talanger och investeringar samt höja regionens kompetensnivå.

Denna omvandling är en del av högskolereformen som härrör från lag nr 16/2023 av den 10 april, vilken ändrade grundlagen för utbildningssystemet och RJIES, vilket gör det möjligt för institutionellt ackrediterade polytekniska institut att anta beteckningen ”polytekniskt universitet”.

Den nya benämningen förändrar inte karaktären på den utbildning som erbjuds, och den innebär inte heller att dessa institutioner anpassas till den klassiska universitetsmodellen; fokus ligger fortfarande på praktisk och yrkesinriktad utbildning, tillämpad forskning, innovation samt kopplingar till det ekonomiska och sociala samhället.

Institutionen har sina rötter i jordbruksutbildningen som inleddes i Santarém i slutet av 1800-talet och kan stoltsera med en historia som sträcker sig över 137 år.

Den består för närvarande av fem högskolor belägna i Santarém och Rio Maior, som erbjuder högre tekniska yrkesutbildningar (CTeSP), kandidatexamina, magisterexamina, forskarutbildningsprogram och gemensamma doktorandprogram inom områdena jordbruk, utbildning, hälsa, ledarskap, teknik och idrott.