”Vi förser Madeira med fler resurser och ökad kapacitet för insatser och skydd”, förklarade Eduardo Jesus, regionsekreterare för turism, miljö och kultur, och betonade att två tredjedelar av regionens territorium, närmare bestämt på ön Madeira, har status som reservat eller skyddat område.

Tjänstemannen talade i Funchal vid en ceremoni för att välkomna de nya medlemmarna i skogspoliskåren, en enhet som ingår i Institutet för skog och naturvård under tillsyn av sekretariatet för turism, miljö och kultur.

”Det är en högt respekterad institution som ses mycket positivt på av allmänheten och som inger stor respekt hos alla som färdas i bergen”, sade Eduardo Jesus.

Skogspolisstyrkan inrättades på Madeira 1913 och har, till skillnad från den nationella skogsvaktstyrkan (som upplöstes 2006), varit i kontinuerlig tjänst på ögruppen, med huvudsakligt fokus på tillsyn och brandförebyggande åtgärder.

Enligt officiella uppgifter utfärdade CPF mellan januari och augusti 281 böter för överträdelser som registrerats i Madeiras berg, däribland underlåtenhet att betala avgifter för tillträde till vandringsleder, användning av stängda vandringsleder och olaglig avfallshantering.

Skogspolisens personal är fördelad på 25 skogsstationer: 23 på ön Madeira och två på Porto Santo.

Bland de 36 nya medlemmarna – den största rekryteringen någonsin – finns endast en kvinna.

CPF kommer dessutom att utöka sin personalstyrka med ytterligare fyra medlemmar i år genom omplaceringsförfaranden, vilket innebär att den totala personalstyrkan kommer att uppgå till 104 personer.

De nya medlemmarna innebär en årlig budgetkostnad på 955 000 euro.