I Portugal kan myndigheterna beslagta ett dokument om dess fysiska skick har försämrats så pass mycket att uppgifterna på det inte längre går att avläsa.

Denna relativt okända regel fastställs i artikel 159 i trafikförordningen, som tillåter förebyggande beslagtagande av körkort när deras skick gör att information eller anteckningar på dokumentet är oläsliga.

Enligt Correio da Manhã kan brottsutrednings- eller tillsynsmyndigheter och deras tjänstemän genomföra åtgärden.

Att ha ett gammalt eller slitet körkort innebär dock inte automatiskt att föraren riskerar att förlora det. Mindre repor, märken eller allmänna tecken på slitage räcker inte i sig.

Frågan är om skadan hindrar att information eller anteckningar på körkortet kan läsas.

Ett körkort som har spruckit, gått sönder eller blivit allvarligt skadat kan därför beslagtas om dokumentets skick gör det omöjligt att förstå en eller flera uppgifter, och skador orsakade av fukt eller kraftigt slitage kan också orsaka problem om de påverkar ett område som innehåller viktig information.

Beslag är inte detsamma som att förlora körkortet

Att ett körkort fysiskt beslagtas av denna anledning innebär inte att föraren har förlorat sin lagliga rätt att köra.

Denna åtgärd skiljer sig från att få körkortet indraget eller att bli avstängd från att köra.

I detta fall tar polisen det fysiska dokumentet eftersom det inte längre är i lämpligt skick.

Trafikförordningen föreskriver att förare istället måste få ett tillfälligt körkort när deras körkort beslagtas av dessa skäl, vilket gäller under den tid som anses nödvändig och kan förnyas om det finns en berättigad anledning.

Den fungerar som ersättning för det beslagtagna körkortet under den perioden, även om den endast gäller för körning inom Portugal.

Förare kan ersätta ett skadat körkort

Om ett dokument är i dåligt skick kan förare begära ett ersättningskörkort via IMTOnline, förutsatt att de uppfyller de relevanta kraven, så att bilister inte behöver vänta tills myndigheterna stoppar dem för att hantera ett allvarligt skadat körkort.

Beroende på omständigheterna kan förare också sköta ärendet personligen vid ett Espaço Cidadão eller vid en servicekontor vid Institutet för rörlighet och transport (IMT).

Blanda inte ihop att byta ut ett skadat körkort med att förnya ett som har gått ut. De två frågorna är skilda från varandra: den ena gäller dokumentets giltighetstid, medan den andra gäller dess fysiska skick.

Detta innebär att ett körkort kan fortfarande vara giltigt enligt det officiella utgångsdatumet men ändå behöva bytas ut eftersom det har blivit alltför skadat.