Portugal har upp till nitton amfibiearter som förekommer i landets varierande livsmiljöer från norr till söder. Dessa omfattar sju arter av vattensalamandrar och salamandrar samt tolv olika grodor och paddor. Dessutom förekommer den införda afrikanska klogrodan längs vissa vattendrag runt Lissabon, och man arbetar för närvarande med att utrota denna invasiva art, eftersom den utgör ett hot mot inhemska amfibier och fiskar.

Många arter är skygga och dolda och visar sig endast efter kraftiga regn. Några är dock välbekanta för människor, däribland vårtpaddorna, som ofta förekommer i trädgårdar, och den utbredda Perez- eller iberiska vattengrodan, som ofta finns i många trädgårdsdammar och vattenanläggningar.

Nu när vinterregnsäsongen står för dörren kommer amfibiernas aktivitet med all säkerhet att öka. Du kanske börjar höra kvällskören av olika grodor som hörs från de omgivande våtmarkerna.

Vad är amfibier?

Amfibier är en samlingsbeteckning för ryggradsdjur med en mycket absorberande hud. De är beroende av vatten för sin fortplantning. Honorna lägger vanligtvis sina ägg i vatten, och dessa ägg befruktas utvändigt av hanen. Äggen kläcks till grodyngel, som så småningom genomgår en metamorfos till små grodor. Vattensalamandrar och salamandrar brukar ha ett mer utarbetat parningsritual.

I Portugal finns två av de tre huvudgrupperna av amfibier. Grodor (portugisiska rãs) har slät hud och förknippas i allmänhet mer med permanenta vattenmiljöer, medan paddor (portugisiska sapos) har en vårtig hud och är främst landlevande, och återvänder endast till vattnet för att fortplanta sig.

Hanar av grodor och paddor kvakar under parningssäsongen för att locka till sig honor i området. Kvackningarna förväxlas ofta med antingen en fågel eller ett insekt.

Den andra gruppen omfattar vattensalamandrar och salamandrar, som till utseendet liknar ödlor men lätt kan skiljas åt. Ödlor har klara, torra fjäll, medan vattensalamandrar och salamandrar i allmänhet har en slät och fuktig hud. Till skillnad från grodor och paddor.

En tredje grupp av amfibier, som inte förekommer i Europa, är de tropiska caecilianerna, som ser ut nästan som daggmaskar. Dessa specialiserade amfibier lever under fuktigt lövtäcke på skogsmarken i tropiska regioner runt om i världen.

Den välkända trädgårdsdammgrodan

Den iberiska vattengrodan (Pelophylax perezi) är en vanlig och mycket anpassningsbar groda som lätt går att observera. Dessa grodor kan ses runt många kustnära flodmynningar, eftersom de har en ovanlig tolerans för bräckt vatten, liksom i bäckar, floder, dammar och brunnar. Ett annat ovanligt beteende är att de gärna solar sig. Många amfibier torkar snabbt ut när de utsätts för solen, men vattengrodor har en anmärkningsvärd tolerans, men hoppar tillbaka i vattnet när de blir för varma.

Vid regnigt väder har de förmågan att ta sig långa sträckor över öppen mark. Det är så de tar sig in i trädgårdsdammar och prydnadsvattendrag. Medan de flesta av Portugals amfibier blir aktiva under regnperioden är de iberiska vattengrodorna aktiva året runt. Hanarna kan höras kväka när som helst på året, men intensiteten ökar när det regnar. Honorna kan lägga upp till 12 000 ägg!

Trädgårdsdammgrodorna vänjer sig vid människor och kan sitta och sola sig på flytande näckrosblad. Om man kommer för nära hoppar de dock rakt ner i vattnet eller in i tät vegetation.

Grodor som skadedjursbekämpare

Grodor bör skyddas och främjas. De äter miljontals skadliga insekter, däribland flugor och myggor. Det är också viktigt att veta att grodor och paddor är helt ofarliga för människor, och trots den seglivade myten kan paddor inte ge människor vårtor. Paddor kan däremot utsöndra en mjölkaktig, giftig vätska från körtlar, och detta kan skada små hundar, så det är bra att träna hundar att lämna paddor ifred om de stöter på dem.

Folktro

Det finns dussintals myter och vidskepelser kring grodor i hela Portugal. Vissa är förknippade med häxkonst och besvärjelser och väcker stor rädsla. I norra och landsbygdsområdena i Portugal anses dock grodor vara levande väderbarometrar. Gamla herdar använde grodor för att förutsäga kraftiga regn. Om grodorna började kväka intensivt, eller om de började hoppa omkring på den öppna marken, kunde man förutse kraftiga regn under de närmaste dagarna. Detta stämmer delvis, eftersom grodor är känsliga för lufttryck och luftfuktighet och blir mer aktiva före regn.

Ange The Portugal News som din föredragna nyhetskälla på Google

GoogleLägg till som föredragen källa på Google