Descobrindo os tesouros gastronômicos de Megève

São 8h30 e há um frio forte no ar. Um fondue rico e sedoso está borbulhando e um vinho branco regional foi cuidadosamente combinado com ele para realçar seu

Eu não costumo comer queijo derretido e beber vinho no café da manhã. Mas essa é uma ocasião especial. Estou me juntando a seis jurados para a primeira de suas 10 degustações de fondue realizadas naquele dia. O objetivo é selecionar quais pratos deliciosos devem ser finalizados neste festival de culinária de Toquicimes, realizado todo mês de outubro na vila montanhosa de Megève, na região de Auvergne-Rhène-Alpes, no sudeste da França

É um negócio sério. Esta primeira oferta é uma entrada conjunta do restaurante Le Prieur e do Flocons Village e foi criada por um vencedor anterior, o chef Emmanuel Renaut. Os ingredientes incluem alho em pó (só um pouco), gruyère suíço, Reblochon, vinho branco Savoie e um “segredo”, que acaba sendo o gin caseiro do chef.

Eu mergulho o pão crocante na mistura untuosa e giro, criando um longo fio de queijo escorrendo antes que ele se quebre (é divertido brincar com fondue). É inebriante com sabor umami e fica ainda melhor quando eu coloco a charcutaria nela para a

Sinceramente, acho que é uma das melhores coisas que já comi, por isso não invejo os jurados, compostos por duas queijeiras artesanais premiadas, um chef com duas estrelas Michelin, a Grand Mestre® tre de la Fondue Savoyarde (Associação de Fondue), um dignitário da prefeitura e jornalista de um jornal regional.

As inscrições são dos principais restaurantes e hotéis cinco estrelas em Megève, incluindo Four Seasons e La Fromagerie no Grand Hotel Du Soleil d'Âor. E os critérios de pontuação incluem sabor (que atrai mais pontos), aparência estética do prato, forma de vestir a mesa e a inspiração por trás da receita

Descobri que, embora o fondue seja mais famoso por ser originário da Suíça, esse prato de montanha tem uma longa tradição na França e na Itália. Megève é onde o fondue apareceu pela primeira vez em um menu na França, em 1946. A mistura de sobras de queijo, servida com batatas, já era compartilhada na vila em 1880 em uma pousada de diligências de propriedade da família Grosset, localizada onde hoje fica o restaurante Le Chamois. É um prato imensamente popular entre os chefs franceses; na verdade, a Fondue

próximo é um grande banquete em estilo buffet oferecido na sala Chocolaterie do Grand Hotel Du Soleil d'Âor. Vejo os jurados de fondue novamente: eles concluíram quatro degustações, faltando seis. (Mais tarde, descobri que todas as 10 inscrições chegaram às finais.) Eles ainda têm espaço suficiente para provar carnes curadas, picles, queijo, salada de lentilha, quinoa, rosbife raro e doces

Eu vejo os jurados partirem para a próxima degustação, pensando que dormirão bem esta noite — ou talvez não tão bem se as teorias sobre os sonhos com queijo forem verdadeiras.

Esta é a metade de uma odisséia gastronômica de 48 horas que viu minha mente e minha cintura se expandirem com prazer. O fondue não é a única joia culinária que descubro em minha visita a esta charmosa vila, situada no sopé verdejante do Mont-Blanc

Créditos: PA;

Originalmente desenvolvida pela família Rothschild como uma estação de esqui para rivalizar com a glamorosa St Moritz, Megève também é um destino perfeito para a temporada de verão e outono, com mais de 132 restaurantes, um campo de golfe, mountain bike e inúmeras trilhas para caminhadas. Uma carruagem puxada por cavalos me leva pelas ruas de paralelepípedos, repletas de edifícios alpinos enfeitados com floreiras

No Studio Givre, crio meu próprio coquetel sob a tutela especializada do mixologista Thomas Bencze. Primeiro, diz ele, preciso aprender a fazer um Daiquiri básico simples — uma mistura de suco de limão, água com açúcar e rum branco, esmagado com cubos de gelo para realçar o sabor antes de ser

Depois para o meu. Eu sugiro meus sabores favoritos: gengibre e gin. Não tenho ideia se eles vão juntos, mas Thomas é muito encorajador. Eu bato gengibre cru e substituo o rum por gim e a água com açúcar por xarope de manga. O resultado é surpreendentemente fantástico, especialmente quando o yuzu é colocado na mistura no

Thomas conclui a visita fazendo malabarismos com as coqueteleiras e as garrafas de licor, antes de atear fogo nas rolhas de três garrafas e respirar fogo. Aparentemente, ele participa de competições de “bartender extremo”

Depois do aperitivo, vou até o Le Torrent, um restaurante aconchegante com um terraço de mesas com vista para um riacho cristalino.

As entradas incluem cogumelos com framboesas, tomates com presunto curado e caracóis com manteiga de salsa. Eu prefiro medula óssea na torrada com trufas recém-raspadas, porque nunca experimentei nenhuma delas antes (não pesquise quantas calorias existem na medula óssea ou você nunca vai pedir). Os pratos principais incluem clássicos franceses de filé de boi, frango supremo e

Para sobremesa, um colega convidado pede profiterole, esperando algumas porções delicadas. No entanto, é a circunferência de um pequeno prato de jantar com várias bolas gigantes de sorvete imprensadas entre dois doces gigantes de choux, servidos com uma jarra de calda de chocolate pegajosa. É passado pela mesa e até oferecido a outros clientes, permanecendo inacabado, embora não seja amado

O hotel Four Seasons foi construído há menos de 10 anos e conquistou uma reputação formidável em restaurantes finos, incluindo o restaurante de fusão nipo-peruano Kaito.

Estou aqui para conhecer o chef confeiteiro executivo Jonathan Chapuy, que apresenta quatro criações exclusivas requintadas no ambiente opulento do Glass Bar. Meu favorito é o ruibarbo com croustillant de flor de sabugueiro e avelã, embora Jonathan prefira sua sobremesa de damasco com flores doces colhidas nas sebes. Todos os ingredientes são sazonais - no inverno, ele muda para maçãs e peras

As sobremesas estão disponíveis para entrega, assim como os croissants de café da manhã que recebo (incluindo um recheado com creme de leite).

Estou hospedado na residência Lâclat des Vériaz, uma combinação sofisticada de quartos de hotel e chalés inteiros para alugar ou comprar. Lá, sou recebido com uma taça de champanhe Paul Goerg e um piquenique de guloseimas, incluindo um espetacular sanduíche, saladas de quinoa e frango e um pudim preparado pelo Les Chefs sâencanaillent, um serviço de chef privado. A acomodação em si tem uma discoteca de glitterball em um dos banheiros e um spa recém-construído com piscina coberta e

Pouco antes de partir para o aeroporto de Genebra, paramos para um último almoço no restaurante Heritage, no Les Chalets Du Mont d'Arbois, um hotel alpino de madeira por excelência. A área de jantar tem vista para o vale, hoje envolto em nuvens atmosféricas que depois chovem. O almoço é um sublime ensopado de carne e berinjela cozida 24 horas, servido com um purê cremoso e exuberante. E, talvez surpreendentemente, eu ainda tenha apetite por uma sobremesa de mirtilos feita de quatro maneiras