Com medidas como vigilância por satélite, sensores subaquáticos e novos métodos de remoção, o “Programa de Ação Nacional para o Controle da Macroalga Invasiva Rugulopteryx okamurae 2026-2030” implementa uma estratégia aprovada no ano passado.

O Ministério do Meio Ambiente e Energia (MAEN) divulgou as informações em um comunicado no qual a ministra Maria da Graça Carvalho disse que “não é realista prometer a erradicação” das algas.

O Ministério diz ainda que, devido às características da espécie e à extensão de sua disseminação, a erradicação é praticamente impossível.

Portanto, o programa de ação visa monitorar, conter e mitigar, respondendo rapidamente para conter novas áreas de invasão e reduzindo os impactos onde as algas já estão estabelecidas.

Para fortalecer a preparação para responder às algas, o programa prevê, por exemplo, criar um Banco de Dados Georreferenciado Nacional (WebGIS), instalar estações de vigilância em pontos estratégicos, implantar câmeras remotas em zonas críticas e usar imagens de satélite e veículos aéreos não tripulados.

Na luta contra as algas, as soluções no solo serão adaptadas ao local e abrangerão desde a remoção manual e mecânica até a extração na coluna d'água e a instalação de barreiras de contenção ou deflexão.

De acordo com o governo, o programa também inclui procedimentos para o transporte estanque e armazenamento temporário em terra da biomassa coletada.

Também prevê o desenvolvimento e teste de métodos de remoção sustentáveis, a avaliação dos impactos ambientais e econômicos da espécie, testes de restauração ecológica de ecossistemas após a remoção e o estudo do potencial de valorização da biomassa coletada.

Além de ações de treinamento e conscientização voltadas às comunidades envolvidas (da pesca ao turismo ou às áreas balneares), o plano inclui a criação de um canal de comunicação com a Espanha e outros países onde as algas invasoras ocorrem.

O objetivo, segundo o ministro, é “passar de intervenções pontuais para uma ação nacional, baseada na ciência, prevenção, detecção precoce e capacidade de resposta”.

De acordo com o Ministério, as possíveis rotas de disseminação das algas são água de lastro, incrustações em cascos de embarcações, equipamentos de pesca, aquicultura e dispersão natural.

“Rugulopteryx okamurae” é uma alga marrom nativa do Pacífico Norte e está incluída na lista de espécies exóticas invasoras que preocupam a União Europeia.

Em Portugal continental, os primeiros registos no Algarve datam de 2021, mas as algas já se espalharam pela costa alentejana. Desde 2024, também está na área de Cascais. Nos Açores, onde foi identificada pela primeira vez em 2019, já está presente em oito das nove ilhas. Os impactos nos ecossistemas marinhos e nas atividades econômicas incluem redução de capturas, danos ao equipamento de pesca, perda da atratividade da praia e custos adicionais suportados pelos municípios para

remover a biomassa acumulada.

“Queremos proteger os ecossistemas marinhos e, ao mesmo tempo, reduzir os impactos sobre pescadores, municípios, turismo e populações”, disse o ministro.