Růst nad nebo pod prognózami, překročení či nepřekročení evropského průměru a plnění cílů stanovených vládou jsou důležitými ukazateli, zejména v mezinárodním kontextu poznamenaném ekonomickým zpomalením, geopolitickou nestabilitou a nejistotou na trzích. V tomto smyslu je skutečnost, že Portugalsko i nadále prokazuje odolnost, dobrou zprávou a potvrzuje, že národní ekonomika se stala odolnější než před několika lety.

Skutečná otázka však začíná právě poté, co se dozvíme konkrétní číslo. Důležitější než vědět, o kolik ekonomika roste, je pochopit, jakým způsobem roste. Dvě země mohou mít naprosto stejnou míru růstu a přesto si budovat zcela odlišnou budoucnost. Jedna roste, protože investuje do inovací, zvyšuje produktivitu, vyváží více technologií a vytváří vysoce kvalifikovaná pracovní místa. Druhá roste, protože těží z cyklických faktorů, zvyšuje spotřebu nebo přivítá více návštěvníků. Statistický výsledek může být podobný, ale kvalita tohoto růstu je velmi odlišná.

Právě na to by se Portugalsko mělo zaměřit. V posledních letech jsme byli svědky přílivu investic do oblastí, jako jsou datová centra, umělá inteligence, technologický průmysl, údržba letadel, obnovitelné zdroje energie a kosmický průmysl. Na první pohled se zdá, že jde o samostatné projekty. Ve skutečnosti však všechny směřují stejným směrem: ke zvýšení výrobní kapacity země, začlenění více znalostí do ekonomiky a vytvoření vyšší přidané hodnoty.

Tato transformace je mnohem důležitější než jakýkoli čtvrtletní růst HDP. Skutečný hospodářský rozvoj nevychází pouze z toho, že se vyrábí více. Vychází z toho, že se vyrábí lépe. Vychází ze schopnosti podniků inovovat, zavádět technologie, zvyšovat produktivitu a konkurovat v odvětvích, kde znalosti hrají klíčovou roli. Právě to nám umožňuje vyplácet lepší mzdy, přilákat talenty a vytvářet bohatství udržitelným způsobem.

Samozřejmě stále existují výzvy, které nezmizí jen proto, že ekonomika roste. Byrokracie, pomalost mnoha administrativních procesů, nedostatek kvalifikované pracovní síly v některých odvětvích a potřeba urychlit inovace i nadále omezují potenciál země. Řešení těchto problémů bude mít na dlouhodobý růst mnohem větší dopad než oslavování té či oné desetiny procenta HDP.

Proto musíme na ekonomické údaje nahlížet s uspokojením, ale také s ambicemi. Růst je důležitý. Lepší růst je zásadní. Skutečným cílem nikdy nebylo zlepšit statistický ukazatel, ale vybudovat konkurenceschopnější a produktivnější ekonomiku, která bude lépe připravena čelit stále náročnějšímu světu.

Pokud se Portugalsku podaří tuto cestu upevnit, nebude růst HDP již jen dobrou zprávou každé čtvrtletí. Stane se přirozeným důsledkem ekonomiky, která vytváří větší hodnotu, více investuje do znalostí a nabízí lepší příležitosti budoucím generacím. To je podle mého názoru skutečná výzva, které musí země čelit.