Tato otázka se dostala do popředí poté, co irský ministr spravedlnosti Jim O’Callaghan potvrdil, že kvalifikační doba pobytu se má prodloužit z pěti na osm let.

Navrhované změny by rovněž zavedly jazykové požadavky, test z irské občanské nauky, společnosti a politiky a požadavek, aby žadatelé byli finančně soběstační.

Zejména však změna z pěti na osm let vyvolává obavy mezi zahraničními rezidenty, kteří se již blíží současné hranici.

O’Callaghan minulý týden připustil, že bude stanovena určitá hranice. Uvedl, že změna se bude týkat i těch, kteří v době vstupu nového zákona v platnost pobývali v Irsku legálně čtyři roky a deset měsíců.

Pro některé rezidenty to znamená další tři roky

Jedním z potenciálně dotčených je Ivan, čtyřicetiletý brazilský občan, který se v červenci 2022 přestěhoval s manželkou do Dublinu.

Původně přijel do Irska za prací v americké nadnárodní společnosti na základě víza pro osoby s klíčovými dovednostmi a nyní je držitelem imigračního povolení typu Stamp 4.

Podle současných pravidel by měl nárok požádat o irské občanství v červenci 2027. Pokud by se na něj vztahovala osmiletá lhůta, posunulo by se toto datum na rok 2030.

V rozhovoru pro Irish Examiner Ivan uvedl, že chápe důvody vlády pro zpřísnění pravidel a nemá námitky proti požadavkům týkajícím se jazykových dovedností, znalostí občanské nauky, bezúhonnosti nebo integrace.

Chce však, aby bylo stanoveno přechodné období pro osoby, které již v rámci stávajícího systému splnily většinu z požadovaných pěti let.

Jeho obavy pravděpodobně sdílejí i další dlouhodobí obyvatelé. Rozhodnutí o zaměstnání, rodině a tom, zda v dané zemi zůstat, lze učinit již roky předtím, než někdo získá nárok na občanství.

Ivan uvedl, že mu byly nabídnuty příležitosti k přestěhování do Spojených států a Singapuru, ale odmítl je poté, co se rozhodl, že chce zůstat v Irsku.

„Pro dotčené lidi to jsou tři roky jejich života,“ řekl deníku a navržený odklad popsal jako další tři roky nejistoty.

Nebylo oznámeno žádné přechodné období

Vláda v této fázi neoznámila žádné úlevy pro osoby, které již téměř splňují stávající pětiletou podmínku.

To znamená, že datum, kdy zákon vstoupí v platnost, by mohlo mít pro některé žadatele značný význam.

Podle deníku Irish Examiner by tyto změny mohly postihnout tisíce lidí, pokud se stanou zákonem ještě před koncem roku.

Pro Ivana nejde o to, že by stávající rezidenti měli být osvobozeni od přísnějších jazykových nebo integračních standardů. Žádá vládu, aby uznala roky, které již strávili prací na splnění požadavku na pobyt, který při jejich příjezdu činil pět let.

Jeho případ představuje velmi lidský příklad toho, co by jinak mohlo vypadat jako poměrně jednoduchá změna čísel: pro někoho, kdo je v tomto procesu již čtyři roky, není prodloužení lhůty z pěti na osm let žádnou malou změnou.