Wenn Sie auf der Suche nach einer natürlichen Möglichkeit sind, Ihre Stimmung zu heben, Ihre Gesundheit zu fördern und Ihrem Alltag einen Sinn zu geben, liegt die Antwort vielleicht näher als Sie denken - vielleicht direkt vor Ihrer Tür oder sogar auf Ihrer Fensterbank.

Einst galt die Gartenarbeit als ruhiger Zeitvertreib für erfahrene Gärtner oder Menschen mit weitläufigen Gärten. Heute wird sie von Menschen aller Altersgruppen und Lebensstile als wirksame Methode zur Förderung des allgemeinen Wohlbefindens angenommen.

Ganz gleich, ob Sie sich um Kräuter in Ihrem Küchenfenster kümmern, ein farbenfrohes Blumenbeet anlegen oder einfach nur ein paar blättrige Zimmerpflanzen pflegen - die Vorteile gehen weit über den optischen Reiz hinaus.

Wir haben mit Lucy Moss, Psychotherapeutin und Mitglied des Counselling Directory, gesprochen, um herauszufinden, wie die Gartenarbeit Ihr Wohlbefinden steigern kann - besonders im Alter.

1. Fördert die Stimmung

Die Pflege von Pflanzen an der frischen Luft kann Wunder für Ihre Stimmung bewirken.

"Der Aufenthalt im Freien mit Pflanzen, Bäumen und frischer Luft kann die Stimmung auf natürliche Weise heben", sagt Moss. "Der körperliche Aspekt der Gartenarbeit setzt Serotonin - den Wohlfühlstoff - auf sanftere Weise frei als eine Joggingrunde. Außerdem wird durch die Sonne Vitamin D freigesetzt, ein weiterer Serotonin-Booster, den man an der frischen Luft aufnehmen kann."

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2. Raus aus dem Haus und weg vom Bildschirm

Wenn Sie sich ständig in einer Untergangsspirale wiederfinden, könnte ein Tapetenwechsel helfen.

"Scrollen ist ein solches Zeitvakuum. Es hinterlässt bei den Menschen ein Gefühl der Leere und führt zu einem wenig hilfreichen Vergleich mit anderen", meint Moss. "Wenn man jedoch im Garten arbeitet und mit schlammigen Händen beschäftigt ist, gibt es einen seltenen Moment, in dem das Handy beiseite gelegt wird. Das ist sehr positiv für die psychische Gesundheit.

3. Bietet ein Gefühl der Sinnhaftigkeit

Der Akt der Pflanzenpflege, vom Pflanzen der Samen bis zur Ernte, schafft eine strukturierte Tätigkeit und kann dazu beitragen, ein Gefühl der Zielstrebigkeit zu wecken.

"Ich stelle oft fest, dass Kunden, vor allem diejenigen, die kürzlich in den Ruhestand getreten sind, manchmal das Gefühl haben, ihr Selbstwertgefühl verloren zu haben", sagt Moss. "Gartenarbeit ist ein kreativer Prozess, der zu greifbaren Ergebnissen führt, und das führt natürlich zu einem stärkeren Gefühl der Selbstbestimmung und des Erfolgs.

"Gartenarbeit ist ein sehr zugänglicher Weg, um sich geistig zu beschäftigen, man braucht nicht einmal einen Garten. Sie können mit einem Pflanzkasten auf der Fensterbank beginnen. Die Pflanzen verändern sich ständig, brauchen also immer Ihre Aufmerksamkeit, und das kann Ihnen helfen, Ihren Tag zu strukturieren.

4. Bietet einen urteilsfreien Raum

Beginnen Sie mit etwas Einfachem und beobachten Sie, wie Ihr Vertrauen wächst, während Ihre Pflanzen zu gedeihen beginnen.

"Für Klienten, die mit Ängsten oder geringem Selbstwertgefühl zu kämpfen haben, bietet die Gartenarbeit einen urteilsfreien Raum, in dem sie ohne Angst vor dem Scheitern neue Dinge ausprobieren können", sagt Moss.

5. Hält Sie aktiv

Tätigkeiten wie Graben, Harken und Unkrautjäten sind großartige Übungen, die zur Erhaltung der Muskelkraft und Flexibilität beitragen können.

"Wenn Menschen aufhören zu arbeiten, kommt es oft zu einem körperlichen Rückgang, und wenn der Körper körperliche Probleme hat, kann das mit depressiven Symptomen zusammenhängen", sagt Moss. "Gartenarbeit kann eine gute Möglichkeit sein, körperlich aktiv zu bleiben, was sich wiederum positiv auf die psychische Gesundheit auswirkt."

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6. Fördert die Achtsamkeit

"Der Aufenthalt in der Natur spricht alle unsere Sinne an und lädt uns ein, langsamer zu werden und präsent zu sein", meint Moss. "Es ist sehr taktil und visuell, weil man wirklich darauf achtet, was man in einem Garten tut. Das bietet ähnliche Vorteile wie Achtsamkeit, wie zum Beispiel die Senkung des Cortisolspiegels".

7. Kann Menschen bei der Trauerbewältigung helfen

"Der Akt der Pflege von etwas Lebendigem, insbesondere nach einem Trauma oder Verlust, bietet eine Form der somatischen Regulierung", sagt Moss: "Wenn Sie eine sehr schwere Zeit in Ihrem Leben durchmachen und sich niedergeschlagen fühlen, kann Ihnen dieses Gefühl der Pflege und des Wachstums ein Gefühl von Erfolg und Hoffnung geben.

"Gartenarbeit kann auch sehr symbolisch sein. Der Akt des Pflegens und Wachsens kann einem dabei helfen, diesen Prozess auch innerlich zu durchlaufen."

8. Hilft bei der Regulierung von Emotionen

"Es gibt oft Zeiten, in denen sich meine Kunden sehr überfordert fühlen, und der Aufenthalt im Freien kann eine beruhigende Wirkung haben", sagt Moss. "Die ganze Aufmerksamkeit gilt der Natur um einen herum, und ich glaube, das kann dazu beitragen, dass sich die Emotionen weniger intensiv anfühlen."

9. Stärkt das Selbstvertrauen

"Bei der Arbeit mit depressiven Patienten schlage ich gerne kleine, überschaubare Aktivitäten vor, die ein Gefühl von Sinnhaftigkeit vermitteln, und die Gartenarbeit ist dafür wirklich hervorragend geeignet", sagt Moss. "Sie hilft, Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl aufzubauen.

10. Fördert die soziale Bindung

"Ich hatte Klienten, die sich in Gemeinschaftsgärten engagierten, besonders nach einem Trauerfall, und es war wirklich hilfreich für sie", sagt Moss. "Wenn man in einer Gruppe gärtnert, ist das sehr gemeinschaftlich. Außerdem ist es eine gute Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen, wenn man sich einsam fühlt.

"Man kann zusammen sein und Gesellschaft haben, aber weil man sich gleichzeitig mit etwas beschäftigt, fühlt man sich nicht so unter Druck gesetzt wie bei einer gesellschaftlichen Veranstaltung. Es ist eine sanftere Art, Kontakte zu knüpfen.