„Wir sind überzeugt, dass eine nachhaltige, harmonische und sinnvolle Entwicklung eindeutig auf Bildung, Wissen und Forschung beruht, vor allem aber auf Forschung und Wissen, die bürgernah sind und positive Auswirkungen auf Gemeinschaften, Institutionen und Einzelpersonen haben können“, erklärte Nuno Vaz gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa.

In Chaves, im Bezirk Vila Real gelegen, befindet sich die Hochschule für Gastgewerbe und Wohlbefinden (EHB), eine der Einrichtungen des Polytechnischen Instituts von Bragança (IPB), das nun zur Universität von Bragança und des nördlichen Landesinneren werden soll.

Diese Umwandlung markiert die Rückkehr der universitären Bildung in die Stadt, nachdem die Universität von Trás-os-Montes und Alto Douro (UTAD) mit Sitz in Vila Real beschlossen hatte, den Betrieb ihres Campus in Chaves im Laufe der 2010er Jahre einzustellen und schrittweise einzustellen.

Nuno Vaz bezeichnete die Entscheidung der UTAD als schweren Fehler sowohl für die Universität selbst als auch für die Region und argumentierte, die Einrichtung habe Chaves und das Gebiet des Alto Tâmega „im Stich gelassen“.

Für den Bürgermeister von Chaves stellt die Gründung der Universität von Bragança und des nördlichen Landesinneren, die der Ministerpräsident am Sonntag angekündigt hat, eine „Anerkennung der fruchtbaren, konsequenten und kompetenten Arbeit“ dar, die das IPB geleistet hat.

Er fügte hinzu, dass dies für Chaves und die Region Alto Tâmega und Barroso, in der die Gemeinde liegt, ein „sehr wichtiger“ Schritt sei, da dadurch „ein Verbündeter in den Bereichen Hochschulbildung, Forschung und Wissenstransfer“ gewonnen werde.

„Ein Partner, der natürlich eine Rolle spielen kann – und tatsächlich bereits eine wichtige Rolle spielt –, wenn es darum geht, die Hochschulbildung und alles, was damit zusammenhängt, zu etablieren, insbesondere im Hinblick auf die Entwicklung und den sozialen Zusammenhalt in diesen Gebieten“, erklärte er.

Aus all diesen Gründen sei dies eine „hervorragende Nachricht“, die Nuno Vaz ausdrücklich lobte, während er gleichzeitig dem gesamten IPB-Team gratulierte, vom Präsidenten (jetzt Rektor) Orlando Rodrigues bis hin zu den Lehrenden und Forschenden.

Der Bürgermeister hofft, dass die Verbindung des IPB zur Region, insbesondere zu Chaves und der Region Alto Tâmega, „weiter gestärkt wird und sich in neuen Studiengängen, der Stärkung junger Menschen und den positiven Veränderungen niederschlägt, die diese für ihre Gemeinden bewirken können“.

Anfang August erfolgte der Übergang der Einrichtung vom Polytechnischen Institut Bragança zur Polytechnischen Universität.

Sie wird jedoch bald nicht mehr als Polytechnikum bestehen und zur Universität von Bragança und des nördlichen Landesinneren werden, wie Ministerpräsident Luís Montenegro am Sonntag in seiner Rede anlässlich der 22. Ausgabe der PSD-Sommeruniversität in Castelo de Vide bekanntgab.

Die Polytechnische Universität Bragança umfasst sechs Fakultäten: die Fakultät für Gesundheitswissenschaften, die Fakultät für Erziehungswissenschaften, die Fakultät für Agrarwissenschaften sowie die Fakultät für Technologie und Management (alle in Bragança); die Fakultät für Kommunikationswissenschaften (in Mirandela) und die Fakultät für Hotel- und Wellnessmanagement (in Chaves). Sie zählt rund 10.000 Studierende, von denen 30 % aus dem Ausland stammen.

Der Campus in Chaves wird derzeit in provisorischen Räumlichkeiten untergebracht, die von der Gemeinde zur Verfügung gestellt werden, bis ein eigenes Gebäude für die Fakultät fertiggestellt ist. Zudem entsteht in der Stadt ein Studentenwohnheim mit 120 Betten; das Projekt ist zu mehr als 80 % fertiggestellt, wird aus Mitteln des Wiederaufbau- und Resilienzplans (PRR) finanziert und soll bis Ende des Jahres abgeschlossen sein.

Die Hochschule für Gastgewerbe und Wellness (EHB) ist im AquaValor-Kooperationslabor angesiedelt, das Forschung in den Bereichen Gesundheitswissenschaften sowie Sozial- und Wirtschaftswissenschaften betreibt und einen Teil seiner Arbeit auf Wasserressourcen konzentriert.