“Siamo certi che uno sviluppo sostenibile, armonioso e significativo dipenda chiaramente dall’istruzione, dalla conoscenza e dalla ricerca, ma soprattutto da una ricerca e da una conoscenza vicine alla realtà e in grado di produrre un effetto a catena positivo sulle comunità, sulle istituzioni e sugli individui”, ha dichiarato Nuno Vaz all’agenzia di stampa Lusa.

Chaves, situata nel distretto di Vila Real, ospita la Scuola di Ospitalità e Benessere (EHB), una delle facoltà dell’Istituto Politecnico di Bragança (IPB), destinato ora a diventare l’Università di Bragança e dell’Interno Settentrionale.

Questa trasformazione segna il ritorno dell’istruzione universitaria nella città, a seguito della decisione dell’Università di Trás-os-Montes e dell’Alto Douro (UTAD), con sede a Vila Real, di chiudere e di ridurre progressivamente le attività del proprio campus di Chaves nel corso degli anni 2010.

Nuno Vaz ha definito la decisione dell’UTAD un grave errore sia per l’università stessa che per la regione, sostenendo che l’istituzione avesse «abbandonato» Chaves e l’area dell’Alto Tâmega.

Per il sindaco di Chaves, la creazione dell’Università di Bragança e dell’Interno Settentrionale, annunciata domenica dal primo ministro, rappresenta «il riconoscimento del lavoro proficuo, costante e competente» che l’IPB ha svolto.

Ha aggiunto che per Chaves e per la regione dell’Alto Tâmega e del Barroso, dove si trova il comune, si tratta di un passo «molto importante», in quanto garantisce «un alleato nei settori dell’istruzione superiore, della ricerca e del trasferimento di conoscenze».

«Un partner che può naturalmente svolgere un ruolo, e di fatto svolge già un ruolo importante, nell’affermazione dell’istruzione superiore e di tutto ciò che essa comporta, in particolare per quanto riguarda lo sviluppo e la coesione sociale all’interno di questi territori», ha affermato.

Per tutti questi motivi, si tratta di una «notizia eccellente» che Nuno Vaz ha tenuto a sottolineare, congratulandosi al contempo con l’intero team dell’IPB, dal presidente (ora rettore), Orlando Rodrigues, al corpo docente e ai ricercatori.

Il sindaco auspica che il legame dell’IPB con il territorio, in particolare con Chaves e la regione dell’Alto Tâmega, si «rafforzi ulteriormente, producendo risultati in termini di nuovi corsi di laurea, di responsabilizzazione dei giovani e dei cambiamenti positivi che questi possono apportare alle loro comunità».

All’inizio di agosto, l’istituzione è passata dallo status di Istituto Politecnico di Bragança a quello di Università Politecnica.

Tuttavia, cesserà presto di essere un politecnico per diventare l’Università di Bragança e dell’Interno Settentrionale, come ha annunciato domenica il primo ministro Luís Montenegro durante il suo discorso alla 22ª edizione dell’Università Estiva del PSD a Castelo de Vide.

L’Università Politecnica di Bragança comprende sei facoltà: la Facoltà di Scienze della Salute, la Facoltà di Scienze dell’Educazione, la Facoltà di Agraria e la Facoltà di Tecnologia e Gestione (tutte a Bragança); la Facoltà di Comunicazione (a Mirandela); e la Facoltà di Ospitalità e Benessere (a Chaves). Accoglie circa 10.000 studenti, il 30% dei quali internazionali.

Il campus di Chaves opera attualmente in strutture provvisorie messe a disposizione dal Comune, in attesa della costruzione di un edificio dedicato alla facoltà. Inoltre, in città è in costruzione una residenza studentesca da 120 posti letto; il progetto, finanziato dal Piano di Ripresa e Resilienza (PRR), è completato per oltre l’80% e dovrebbe essere terminato entro la fine dell’anno.

La Scuola di Ospitalità e Benessere (EHB) opera all’interno del Laboratorio Collaborativo AquaValor, che svolge attività di ricerca nel campo delle scienze della salute, delle scienze sociali e delle scienze aziendali, concentrando parte del proprio lavoro sulle risorse idriche.